Hokejisti Spišskej Novej Vsi pricestujú na nedeľňajší (26. 1.) duel 42. kola Tipos extraligy s novou posilou. Do kádra „rysov“ pribudol 30-ročný americký útočník Ben Johnson. Ten si naposledy obliekal dres Michaloviec.
„Sledovali sme situáciu na hráčskom trhu a po dôkladnom zvážení sme sa rozhodli, že Ben bude pre naše mužstvo najlepšou voľbou. Nechceli sme riešiť príchod hráča zo zámoria, alebo z inej európskej ligy, ktorý nemá žiadne skúsenosti so slovenskou extraligou vzhľadom k pokročilej fáze sezóny,“ začal športový manažér Spišskej Novej Vsi Radomír Heizer pre oficiálnu klubovú webstránku.
„Po našej komunikácii s hráčmi i trénermi z Nových Zámkov či Michaloviec vieme, že Ben má výbornú pracovnú morálku a je bezproblémový v kabíne. Jeho hráčsku kvalitu, samozrejme, poznáme, keďže posledné tri sezóny pôsobil na Slovensku a patril k rozdielovým hráčom,“ pokračoval.
„Angažovaním Bena sa nám otvára viacero možností, ktoré sú pred blížiacou sa play off dôležitým faktorom. Prajem mu veľa šťastia a verím, že bude dôležitým článkom na ceste k víťazstvám,“ uzavrel Heizer.
V minulosti bol odsúdený za znásilnenie
Johnson prekvapil pred niečo vyše mesiacom nečakaným odchodom z Michaloviec. Podľa vyhlásenia klubu ho „dobehli problémy z minulosti“ a z tímu odišiel bez akéhokoľvek oznámenia.
Navyše začal rokovať o takmer 300-percentnom navýšení zmluvy. Dovtedy patril v drese Dukly k najproduktívnejším hráčom, po 26 odohraných zápasoch mal na svojom konte šesť gólov a 15 asistencií. Američan sa tak v rámci Tipos extraligy predstaví už v treťom tíme, v predošlých dvoch sezónach hral za Nové Zámky.
Klub z južného Slovenska mu dal príležitosť aj napriek tomu, že v roku 2016 bol odsúdený za znásilnenie.
„Vedenie klubu New Jersey Devils ukončilo spoluprácu s útočníkom Benom Johnsonom. Ten bol uznaný vinným zo sexuálneho napadnutia šestnásťročného dievčaťa,“ informoval 2. septembra 2016 TASR.
Pre jeho minulosť od neho dali ruky preč v nemeckom druholigovom tíme Krefeld Pinguine, ktorý posilnil pred sezónou 2023/24.
