Bývalý elitný útočník Marián Gáborík, ktorý patrí medzi najväčšie osobnosti slovenského hokeja, bol súčasťou nakrúcania jednej z epizód televíznej relácie Slovenskej televízie Sieň slávy.
V rozhovore pre spravodajský portál STVR sa vyjadril k dôležitému míľniku Tomáša Tatara, ale aj k výkonnostným výkyvom Juraja Slafkovského. Okrem toho ocenil aj nový Turnaj štyroch krajín, ktorý vníma ako príjemné spestrenie sezóny.
Tatar je stále platným hráčom
Marián Gáborík patrí medzi šesticu Slovákov, ktorí v NHL odohrali tisíc a viac zápasov, na konte ich má presne 1035. Z aktuálne pôsobiacich hráčov spod Tatier má najbližšie k štvorcifernému míľniku Tomáš Tatar, ktorý koncom januára zaokrúhlil svoj počet štartov v najlepšej lige sveta na 900.
„Je to úžasný míľnik. Som vďačný, že sa aj mne podarilo odohrať viac ako tisíc duelov. Za Tomáša som veľmi rád. Posledné roky to nemal jednoduché, ale stále je platný hráč,“ skonštatoval Gáborík.
Podľa trojky draftu z roku 2000 je pri dosahovaní podobných míľnikov kľúčová konzistentnosť. „Človek musí byť zdravý, produktívny a byť ťahúňom tímu. Tomáš stále dokazuje, že je platným hráčom,“ zdôraznil bývalý elitný kanonier.
Ak sa Tatarovi podarí vybojovať si zmluvu s tímom NHL aj v budúcej sezóne, v hre je aj magická tisícka štartov v profilige. „Keď ho hokej bude baviť a bude o neho záujem, tak určite sa bude snažiť, aby to dotiahol na tisícku. Verím, že sa mu ju podarí dosiahnuť,“ povedal žičlivo Gáborík.
Body nie sú najdôležitejšie
Kým Tatar je aktuálne najskúsenejším Slovákov v najlepšej lige sveta, v úvode svojej kariéry je 20-ročný Juraj Slafkovský. Podľa Gáboríka je jeho sezóna kolísavá, no stále napreduje a ukazuje svoj potenciál.
„Má veľkú budúcnosť. Je to hráč, ktorý môže hrať vo všetkých formáciách. Pôsobí na najväčšom hokejovom trhu na svete, čo prináša obrovský tlak a možno ho vyvíja aj sám na seba. Nemá to jednoduché, ale musí sa s tým vyrovnať. V januári mu to aj padalo a hral veľmi dobre,“ pochválil draftovú jednotku z roku 2022.
Salfkovský vlani ukončil ročník s 50 bodmi. Aktuálne má po odohraní 51 duelov na konte 29 bodov. „Verím, že dosiahne na 50 bodov, ktoré mal v minulej sezóne. Ale body nie sú najdôležitejšie. Podstatný je tímový úspech a jeho progres. Stále sa učí, nielen na ľade, ale aj mimo neho. Nemám o neho obavy,“ dodal Gáborík.
Montreal Slafkovského potreboval
Bývalý český hokejista a legenda Canadiens Tomáš Plekanec sa v jednom z podcastov nedávno vyjadril, že Slafkovský mal najskôr okúsiť aj farmársku AHL.
„Ťažko povedať, aj farma má niečo do seba. Rozhodli sa, že ho nechajú v prvom tíme. Možno keby hral za mužstvo, ktoré bojuje o popredné priečky v play-off a malo kvalitnejší káder, poslali by ho na farmu. Montreal ho potreboval, preto ho nechali hore,“ zamyslel sa Gáborík, ktorý počas svojej bohatej kariéry nikdy pôsobenie v nižšej zámorskej súťaži neokúsil.
Podľa neho sa nedá jednoznačne povedať, či by farma bola pre Slafkovského lepším riešením. „Neprikláňam sa ani k jednému, ani k druhému názoru. Farma by mu neuškodila, rovnako tak neuškodí ani Šimonovi Nemcovi, ale do budúcna mu len pomôže. Juraj bol pripravený hrať NHL a to, že jeho výkony sú kolísavé, je normálna vec,“ dodal víťaz Stanley Cupu s Los Angeles Kings.
Turnaj štyroch krajín je skvelým osviežením
NHL už o päť dní (od 12. februára do 20. februára) preruší prestávka. Počas nej si v Montreale a Bostone odbije premiéru nový Turnaj štyroch krajín. Vznik tohto formátu chváli aj Gáborík, podľa ktorého je podobné podujatie vítanou zmenou v nabitej sezóne: „Je to dobré aj pre ľudí. Zastavenie ligy prinesie osvieženie nielen pre hráčov, ale aj pre fanúšikov.“
Turnaja sa zúčastnia štyri hokejové veľmoci – Kanada, USA, Švédsko a Fínsko. Očakáva sa vysoká kvalita hokeja, keďže tímy môžu mať na súpiskách len hráčov z NHL. Rodák z Trenčína má v tom, kto dosiahne na najvyššiu, priečku jasno: „Bude to veľký boj. Kanada je vždy hore a má najkvalitnejších hráčov. Aj keby vyhral niekto iný, Kanada zostane najlepším tímom na svete. Favorizujem ju.“
V americkom origináli nazvaný 4 Nations Face-Off bude prvým medzinárodným meraním síl hráčov z NHL, ktorí si oblečú reprezentačné dresy, od Svetového pohára v roku 2016. Súčasťou tímu Európy bol vtedy aj Gáborík, ktorého doplnila ďalšia pätica krajanov.
„Ťažko povedať, kto zo Slovákov by tam teraz bol. Možno niektorí z bekov. Útok je fakt nabitý. Neviem, kto a koľko chalanov by bolo dostupných na tento turnaj,“ uzavrel.
