Útočník Michal Chovan doviedol hokejistov HC Košice druhýkrát v pozícii kapitána k majstrovskému titulu. Sezóna, v ktorej boli „oceliari“ hlavný favorit na titul, nebola pre Košičanov jednoduchá, no napokon naplnili najvyššie ambície.
Podľa Chovana sa v rozhodujúcom zápase finálovej série proti Nitre ukázal charakter tímu, ktorý sa nevzdal ani za nepriaznivého stavu.
Chovan zdôraznil charakter
Siedmykrát v histórii sa o titule majstra Slovenska rozhodovalo v siedmom zápase finálovej série. Iba druhýkrát však takýto duel dospel do predĺženia a opäť sa tak stalo na košickom ľade.
Zatiaľ čo v roku 2012 Libor Hudáček zo Slovana zarmútil Steel arénu víťazným gólom, tentoraz ju Danick Martel rozjasal využitou presilovkou, ktorá odštartovala majstrovské oslavy.
Víťazstvo 5:4 po predĺžení sa nerodilo jednoducho, Košičania prehrávali s Nitrou 1:3 aj 2:4. Napokon však tri využité presilovky dodali domácim sebavedomie a tí nedopustili historický finálový obrat z 1:3.
„Zvíťaziť gólom v predĺžení siedmeho zápasu – nič viac si človek nemôže priať. Tie emócie, ktoré teraz prežívam, sú neskutočné,“ uviedol Chovan pre TASR.
Košický kapitán stál za svojím tímom aj v zložitejších fázach sezóny, vrátane play off sérií, v ktorých nie vždy išlo všetko podľa predstáv. Napokon však Košičania zdolali Trenčín i Zvolen 4:2 na zápasy a dokázali si poradiť aj s obhajcom majstrovského titulu Nitrou, ktorú vystriedali na extraligovom tróne.
„Od začiatku sezóny som hovoril o charaktere mužstva. Ten sa ukázal aj v siedmom zápase, v ktorom sme prehrávali 2:4. Dotiahnuť vo finále na 4:4 nie je jednoduché a ani to potom zvládnuť v predĺžení. Ďakujem celému mužstvu, klobúk dolu,“ konštatoval Chovan.
Neprestávali veriť
Dôležité góly na 3:4 a 4:4 strelili Tomáš Zigo a Patrik Rogoň, ktorí potvrdili, že nebezpečné boli všetky formácie Košičanov. Ich presné zásahy dodali tímu sebaistotu a košických hráčov hnala vpred aj väčšina z vypredanej Steel arény.
„Stále sme verili, že sa to podarí. Keď sme sa dostali k päťminútovej presilovke a hneď sme dali gól, tak sme vycítili vnútornú silu. Tá sa ukázala v najlepšej možnej chvíli,“ povedal obranca Jakub Ferenc pre TASR.
