Hokejisti Nitry majú po prvom finálovom dueli v Košiciach istotu, že si z metropoly východu odnesú minimálne jeden cenný bod z ľadu súpera. Po úvodnej výhre 2:0 však prízvukujú, že musia ostať nohami pevne na zemi, pretože si sú vedomí kvalít Košíc.
„Sme radi, že vedieme, ale jedno víťazstvo nám pohár nedá. Musíme triumf zopakovať ešte trikrát. Košice majú silný káder na to, aby nás trápili. Aj my ich chceme potrápiť čo najviac. Pohár je čerešničkou na torte, ktorú chcem získať znova,“ uviedol po dueli brankár corgoňov Libor Kašík, ktorý sa blysol štvrtým čistým kontom v sezóne.
Na druhej strane, Košičania sa chcú v druhom zápase poučiť z vlastných chýb a nehrať s Nitranmi príliš otvorený hokej. „Na môj vkuse sme hrali až veľmi hore-dole hokej. Šance boli na obidvoch stranách, no oni ich využili a my nie,“ okomentoval útočník oceliarov Marek Bartánus.
Nitrania chcú ešte pridať
Súboj posledných dvoch majstrov v prvých dvoch tretinách nepriniesol gólovú radosť ani na jednej strane. Zmenu priniesla až 44. minúta, keď Nitrania využili zrážku košických spoluhráčov Petráša a Pollocka na modrej čiare, dostali sa do prečíslenia a po dorážke Robbyho Jacksona sa ujali vedenia.
O šesť minút neskôr premenili corgoni na gól ďalší únik, tentoraz mieril presne Sebastián Čederle. „Bola to od Okoličányho krásne prihrávka, ňou prehral dvoch – troch hráčov súpera a potom Bajtek výborne vystrelil a ja som už len dorážal,“ pochválil svojich spoluhráčov 25-ročný útočník, ktorý je s deviatimi presnými zásahmi spolu so Žilinčanom Vargom najlepším strelcom play-off.
Viac gólov už následne v dueli nepadlo, a tak mohli Nitrania začať oslavovať zisk prvého finálového bodu. „Je fajn, že sme sa ujali vedenia v sérii. Kašík nás v bránke podržal skvelými zákrokmi. Určite môže na Košice platiť, že sme dobré korčuliarske mužstvo. Na veľkom klzisku sme mali výborné nohy, zajtra však musíme pridať ešte o desať percent,“ zhodnotil Čederle, ktorý priznal, že po dlhej sedemzápasovej semifinálovej sérii so Žilinou bolo v tíme cítiť aj istú únavu.
Kašík si Košice želal už vlani
Výraznou persónou prvého duelu na strane Nitry bol už spomínaný brankár Libor Kašík, ktorý si podľa oficiálnych štatistík pripísal až 43 úspešných zákrokov.
„Bol to veľmi urputný zápas, rozhodol jeden gól, tam sa to lámalo. Som rád, že sme si koniec zápasu postrážili. Podali sme skvelý tímový výkon od útoku cez obranu až po mňa v bránke. Takto sa musíme prezentovať aj naďalej,“ chválil 33-ročný gólman.
Český brankár však nechce úvodný triumf preceňovať. „Musíme ostať nohami na zemi, pretože v ďalších zápasoch nás nečaká nič jednoduché. Séria bude dlhá a ťažká. Určite by bolo super, keby sa finále skončilo 4:0, ale musíme byť realisti. Musím sa priznať, že v minulej sezóne som si želal, aby sme mali vo finále Košice. Teraz ich máme a je to veľká výzva pre celú organizáciu.“
„Ráno som na rozkorčuľovaní chytal otrasne a rovnako tak aj pred zápasom. Keď som si pred zápasom počas hymny nakorčuľoval medzi kruhy, tak som si povedal: Čo blbneš, ty vole, veď toto si chcel, tak si to poď užiť. Som rád, že zápas takto dopadol a získali sme prvý bod v sérii,“ prezradil Kašík, ktorého fúzy sa zafarbili do zlata.
„Sľúbil som, že na finále niečo vymyslím. Nechcel som opakovať minulú sezónu, pretože toto je úplne nový príbeh. Napadlo mi to s chlapcami, keď sme grilovali mäso. Zatiaľ som v tom opäť sám,“ prezradil.
S výkonom svojich zverencov bol spokojný aj hlavný tréner Andrej Kmeč, ktorý bol rád, že Nitrania podali zodpovedný výkon po defenzívnej stránke.
„Podali sme skvelý tímový výkon. Bolo vidieť, že sme chceli v prvom rade brániť a urobiť maximum pre to, aby sme dostali čo najmenej gólov. Sme si vedomí, že ak dostaneme šancu, tak ju vieme využiť. Dnes sme využili dve, no mali sme aj ďalšie. Musíme byť v zakončení pohotovejší a robiť lepšie rozhodnutia. Sme vďační za prvý bod v sérii,” uviedol.
Košice nechcú hrať s Nitrou otvorený hokej
Kým pred nitrianskou šatňou bolo po zápase veselo, úplne iná atmosféra vládla na strane domácich Košíc. Ostrieľaný útočník Marek Bartánus kritizoval, že hra jeho tímu bola až príliš otvorená.
„Vedeli sme, že to bude ťažký zápas. Dlho bol stav vyrovnaný a výborne im chytal brankár. Hralo sa až príliš hore-dole, čo sme nechceli. Za stavu 0:0 sme akoby cítili tlak, tlačili sa až veľmi dopredu a prepadávali sme. Musíme sa upokojiť, poučiť sa a rýchlo hodiť prehru za hlavu,“ povedal Bartánus.
Ten verí, že v sobotu (19. 4.) predvedú Košičania úplne iný výkon. „V mužstvách ako sme my je tlak celú sezónu, takže sa s tým musíme vyrovnať. Ich brankár výborne videl puky, preto mu to musíme sťažiť, viac sa tlačiť pred bránku a hľadať dorážky. Aj oni dali oba góly z dorážok. Otvorený hokej hore-dole hrať nechceme,“ uzavrel.
