Štvrťfinále Ligy majstrov odštartujú v utorok (8. 4.) od 21.00 hod. súboje Arsenalu Londýn proti Realu Madrid a Bayernu Mníchov s Interom Miláno. O deň neskôr (9. 4.) rozohrajú v rovnakom čase dvojzápas aj Paríž Saint-Germain proti Aston Ville a zaujímavé stretnutie sľubuje aj konfrontácia FC Barcelona s Borussiou Dortmund.
Arsenal sa na duely s Realom teší
Arsenal sa stretne s Realom v najprestížnejšej klubovej súťaži prvýkrát od roku 2006, keď spolu hrali osemfinále. „Kanonieri“ si zabezpečili účasť medzi osmičkou najlepších v úvodnom dueli osemfinále proti PSV Eindhoven, v ktorom holandský klub zdemolovali 7:1, v odvete remizovali 2:2.
Real uspel v madridskom derby proti Atleticu, „biely balet“ v odvete lepšie zvládol napínavý jedenástkový rozstrel. Londýnčania sa chcú dostať do semifinále LM prvýkrát od sezóny 2008/09, Madridčania v ňom nechýbali štyri ročníky za sebou a v tom súčasnom obhajujú titul.
Oba tímy sa v domácej súťaži nenaladili na štvrťfinále ideálne. Real podľahol Valencii 1:2 po góle v piatej minúte nadstavenia druhého polčasu.
„Riskovali sme, pretože remíza je pre nás momentálne bezcenná. Inkasovali sme z protiútoku. Zápas s Arsenalom bude iný, pretože budú viac útočiť. Musíme byť efektívnejší pred bránkou,“ uviedol tréner Realu Carlo Ancelotti.
Arsenal iba remizoval na pôde Evertonu 1:1. Po zranení sa však dostáva späť do formy dôležitý krídelník Bukayo Saka, ktorý hral 25 minút proti Fulhamu a jeden polčas proti Evertonu.
„Čaká nás jeden z najkrajších zápasov, aké môžete vo futbale odohrať. V najlepšej európskej súťaži proti tímu, ktorý v nej dominoval uplynulých 20 rokov. Veľmi sa na to teším,“ povedal kouč „kanonierov“ Mikel Arteta.
Z posledných vzájomných meraní síl vyšiel úspešnejšie Bayern
Bayern skončil v ligovej fáze až na dvanástom mieste, v play off o osemfinále sa natrápil so Celticom Glasgow, aby následne presvedčivo vyradil Bayer Leverkusen. Inter po umiestnení na výbornej štvrtej priečke nadviazal na svoje výkony v osemfinále proti Feyenoordu Rotterdam.
Bavori v lige potvrdili úlohu favorita zdolaním Augsburgu, „nerazzurri“ remizovali vonku s Parmou 2:2, predtým aj v milánskom derby s AC (1:1). Naposledy sa Bayern stretol v LM s Interom v sezóne 2022/23, v skupinovej fáze uspeli v oboch dueloch Mníchovčania zhodne po výsledku 2:0.
„Bude to ťažké, ale pôjdeme do toho, pretože chceme vyhrať každý zápas, ktorý hráme,“ uviedol argentínsky útočník Lautaro Martinez obliekajúci si dres Interu.
Barcelona ťahá dlhú sériu bez prehry
Barcelona bojuje v domácej La Lige o titul, na čele má štvorbodový náskok pred Realom. Katalánci pred duelom s Dortmundom remizovali doma s Betisom Sevilla 1:1. V tomto kalendárnom roku však ťahajú 22-zápasovú sériu bez prehry.
Dortmund sa stretol s „blaugranas“ aj v ligovej fáze, v nej sa na pôde nemeckého celku radovala Barca po víťazstve 3:2. „Žlto-čierni“ sa naladili víťazne, keď zdolali Mainz 3:1 a presvedčivým výsledkom 4:1 si poradili aj s Freiburgom.
„Dve víťazstvá s priamymi konkurentmi boli veľmi dôležité. Stále máme veľké ambície a s Barcelonou môžeme hrať uvoľnene. Proti veľmi silnému súperovi sa pokúsime získať všetko, čo sa dá,“ citovala agentúra DPA slová brankára Gregora Kobela.
Paríž Saint-Germain si síce nevybojoval priamu účasť vo štvrťfinále, suverénnym vyradením Brestu (10:0 v súčte oboch zápasov) a postupom cez Liverpool jasne deklaroval svoje vysoké ambície.
Navyše v domácej súťaži si už vopred zaistil štvrtý francúzsky titul v sérii. Vo svojej prvej sezóne bez kanoniera Kyliana Mbappeho našlo mužstvo PSG pod vedením Luisa Enriqueho svoju tvár a vďaka ofenzívnej sile patrí omladený tím medzi ašpirantov na celkový triumf v LM.
V ceste mu stojí nevyspytateľná Aston Villa, ktorá v ligovej fáze uzavrela prvú osmičku, pričom následne na úvod vyraďovacej fázy postúpila cez FC Bruggy. Klub z Birminghamu vedie španielsky kormidelník Unai Emery, bývalý lodivod tímu z Parku princov.
„Pre klub, hráčov a pre mňa ako trénera je to obrovská výzva. Sme veľmi motivovaní. PSG sú favoriti, ale my sa budeme snažiť čo najlepšie pripraviť. Chceme si užiť prvý duel v Paríži a odvetu u nás,“ povedal Emery.
