V stredu (2. 4.) si pripomíname 20 rokov od smrti pápeža Jána Pavla II. Prvý slovanský pápež bol na čele katolíckej cirkvi 26 rokov.
Prežil pokus o atentát, ospravedlnil sa za hriechy cirkvi z minulosti a vykonal vyše sto zahraničných ciest, z toto tri aj na Slovensko. Cirkev ho za svätého vyhlásila v rekordne krátkom čase, a to deväť rokov po jeho smrti.
Ján Pavol II., vlastným menom Karol Wojtyla, sa narodil v poľskom meste Wadovice 18. mája 1920. Ako krakovského arcibiskupa ho konkláve zvolilo za pápeža 16. októbra 1978. Jeho pontifikát bol tretím najdlhším v dejinách. Spomienky zo stretnutia s ním majú dodnes mnohí Slováci.
„Dostal som sa na osobnú audienciu k Jánovi Pavlovi II. ako člen sprievodu. Poprosil som ho, aby sa modlil za moju dcérku Moniku, lebo má leukémiu. Zdalo sa mi, že Svätý Otec ako keby nevnímal. Bol chorý, starý. Keď sme mali možnosť znovu k nemu pristúpiť, podal som mu ruku. On povedal jedno slovo: Monika,“ povedal pamätník stretnutia s pápežom Tibor Ujlacký.
Dvadsiatemu výročiu úmrtia pápeža Jána Pavla II. sa v Správach venoval redaktor Miroslav Lyko:
Slovensko navštívil trikrát
Na Slovensku bol trikrát, navštívil u nás všetky vtedy jestvujúce katolícke diecézy. „Preto sem tak rád chodil, lebo Slovensko miloval. Nám odkazoval, že máme osobitné poslanie. Nikdy nerozvinul tento svoj názor, čo pod tým myslel. Ale do dnešného dňa mi to stále rezonuje v hlave,“ uviedol bývalý predseda parlamentu Pavol Hrušovský.
Posledné roky služby Jána Pavla II. poznačila choroba, krátko pred jeho smrťou bola Veľká noc, počas ktorej bohoslužby už necelebroval. Jeho zomieranie sprevádzali modlitby ľudí na vatikánskom námestí.
„Mnoho mladých ľudí kľačalo na kolenách. Bolo tam nesmierne ticho, iba ústa sa odmodlievali ruženec. Všetci sme hľadeli na tie okná, vedeli sme, že tam je Ján Pavol II. a že pravdepodobne zomiera,“ povedala bývalá veľvyslankyňa SR pri Svätej stolici Dagmar Babčanová.
„Keď umieral, tak odchádzal k Otcovi a dokonca on sám povedal, nechajte ma odísť k Otcovi. To sú nezabudnuteľné momenty, keď odchádzal z tohto sveta,“ zaspomínal si košický arcibiskup a predseda Konferencie biskupov Slovenska Bernard Bober.
Ján Pavol II. zomrel 2. apríla 2005. Na jeho pohreb prišli do Ríma státisíce ľudí. Za svätého ho vyhlásil pápež František 27. apríla 2014. Prvý slovanský pápež je pochovaný v bočnom oltári Baziliky svätého Petra vo Vatikáne.
