Slovenskí hokejisti odštartovali v pondelok (7. 4.) záverečný blok prípravy na MS, ktoré sa uskutočnia v Štokholme a Herningu od 9. do 25. mája. V prípravnom dvojzápase v Herisau proti domácemu Švajčiarsku sa 10. a 11. apríla budú snažiť natiahnuť desaťzápasovú víťaznú sériu, no v prvom rade sa realizačný tím bude snažiť zapracovať do systému viacerých nováčikov.
Národný tím povedie Vladimír Országh, dočasne nahradí chorého Craiga Ramsayho. Asistentov mu budú robiť Ivan Feneš a Martin Štrbák.
„Samozrejme že my do každého zápasu chceme ísť s tým, že chceme vyhrať. Chceme byť aktívni, chceme korčuľovať a odohrať dobré zápasy. Je to príprava, skúšajú sa aj nejakí noví hráči, ktorí dostanú šancu. Uvidíme, ale ako hovorím, každý tréner a každý hráč ide do zápasu s tým, že chce byť úspešný,“ povedal Országh.
Víťazná séria vytvára väčší tlak
Slováci začali svoju úspešnú šnúru v augustovej kvalifikácii o ZOH 2026. Rakúsko zdolali 2:1, Maďarsko 7:3 a Kazachstan 3:1. Na Nemeckom pohári zvíťazili s Rakúskom 1:0, Nemeckom 6:2 a Dánskom 3:2 po nájazdoch.
Na decembrovom Kaufland Cupe si poradili s Lotyšskom 2:1 a Nórskom 3:1. Naposledy triumfovali v dvojzápase s Nemeckom 4:0 a 3:1.
„Áno, po takejto sérii to je ešte taký ďalší väčší tlak. Ale my sa budeme snažiť chalanov čo najlepšie pripraviť, čo je pre mňa podstatné. Sú tu tréneri, momentálne asistenti z dvadsiatky, ktorí ten systém poznajú, majú ho takisto trošku vžitý, hrajú podobne v dvadsiatke,“ dodal Országh.
So Švajčiarmi sa naposledy slovenskí hokejisti stretli vlani v apríli v Humennom v dvojzápase uspeli 3:0 a 5:3. Naposledy s nimi prehrali na MS v roku 2023 v Rige 2:4. Helvéti momentálne hrávajú počas asociačných termínov v Euro Hockey Tour, v tejto sérii turnajov nahradili Rusko.
„Videl som ich uplynulé zápasy, ktoré hrali v EHT proti Čechom. Síce prehrali, alebo bol to rýchly hokej. Švajčiari hrajú rýchlo, agresívne napádajú, korčuľujú, tlačia sa do brány, takže taký klasický švajčiarsky štýl,“ uviedol Országh.
V ďalších fázach prípravy čakajú slovenský výber ešte tri prípravné dvojzápasy – doma proti Nemecku i Francúzsku a potom v Ostrave proti Česku. „Teším sa na to tak ako na každý zápas. Je jedno či to je proti Švajčiarsku, alebo komukoľvek. Je to už príprava na MS a o to to bude lepšie,“ uviedol útočník Maxim Čajkovič.
