Slovenská hokejová reprezentácia sa na 88. svetovom šampionáte predstaví s omladeným kádrom, v ktorom chýbajú viaceré opory z minulých rokov. Podľa bývalého reprezentanta a majstra sveta Richarda Lintnera bude najväčšou zbraňou tímu rýchlosť, drzosť a energia.
Najsilnejšie bude obsadený brankársky post. „Na druhej strane, slabinou môže byť skúsenosť hráčov s reprezentačným hokejom. Troška nám chýba aj veľkosť. Vo vyrovnaných a vypätých dueloch, hlavne v najskoršej fáze turnaja, by nám mohli chýbať kilá,“ tvrdí Lintner v rozhovore pre spravodajský web STVR.
Zároveň dodáva, že Slovensko zložilo tím, ktorý môže byť nepríjemným súperom pre každého, pričom na jeho čelo stojí silný trénerský štvorlístok.
Slováci predvedú hokej, ktorý bude baviť
Slováci sa vo Švédsku predstavia s omladeným a menej skúseným tímom. Podľa Lintnera realizačný tím vyskladal vzhľadom na momentálne možnosti optimálne mužstvo.
„Tím má rýchlosť a bude mať veľa energie. Rozprával som sa s trénermi a práve na tom plánujú postaviť celú taktiku. Budú hrať atraktívny hokej, ktorý bude fanúšikov baviť. Budeme rýchli, budeme napádať a budeme sa snažiť byť nepríjemní. Na zápasy proti Slovensku sa súperi tešiť nebudú,“ predpovedá Lintner.
Majstra sveta z roku 2002 veľké množstvo ospravedlneniek od skúsených hráčov až tak neprekvapilo. Zaujímavé bude pre neho sledovať, ako sa svojich úloh zhostí mladé útočné trio v zložení Martin Chromiak, Samuel Honzek a Dalibor Dvorský.
„Bude to pre nich ťažká skúška. Klubový a reprezentačný hokej nie je úplne to isté. Tipujem, že chalani to zvládnu a môžu byť jednými z lídrov tímu. Pravdepodobne budú dostávať veľa času na ľade aj na presilovkách. Adam Sýkora už má za sebou majstrovstvá sveta a presne vieme, čo od neho dostaneme. Na to sa môžu tréneri spoľahnúť,“ hovorí.
Veľký šampionátový debut nečaká len viacerých hráčov, ale aj trénera Vladimíra Országha, ktorý bude viesť národný tím na majstrovstvách sveta v tejto pozícii prvýkrát. Lintner však zdôrazňuje, že Országh nebude sám a po boku bude mať skúsených asistentov, ktorí sú súčasťou reprezentácie už veľa rokov.
„Určite to pre neho nebude jednoduché. Trénerské kvarteto, ktoré máme, je však najlepšie, čo si viem predstaviť v reprezentácii. Zloženie trénerského tímu je optimálne, priam až ideálne. Na lavičke budeme mať veľkú silu,“ myslí si.
Zápasy proti favoritom nebudú najťažšie
Slováci vstúpia do šampionátu hneď v úvodný deň. Čeliť budú domácim Švédom, ktorí vyskladali tím nabitý hviezdami z NHL. Následne si zmerajú sily so Slovincami, Rakúšanmi a Francúzmi – teda súpermi, ktorých musia poraziť, ak chcú pomýšľať na miestenku medzi osmičkou najlepších.
„Ak chceme postúpiť do štvrťfinále, práve týchto súperov musíme zdolať. O to je to náročnejšie. Na krátkych turnajoch, akými sú aj majstrovstvá sveta, je nepísané pravidlo, že v prvých dueloch chceš nastúpiť skôr proti papierovo ťažším súperom, pretože v prvých zápasoch môže dôjsť skôr k prekvapeniu. Čím dlhšie turnaj trvá a mužstvá majú odohraných viac zápasov, tým viac sa rozdiel kvality tímov potvrdzuje, pretože mužstvá sa viac zohrajú a viac koncentrujú,“ skonštatoval bývalý reprezentant.
Začínať proti silnému favorizovanému Švédsku považuje za výhodu: „Keby som si mohol vybrať, prvé zápasy by som pokojne odohral so Švédskom a Kanadou.“
Práve javorové listy, s hviezdnym Sidneym Crosbym či Marcom-Andre Fleurym v zostave, budú čakať Slovákov po dvoch dňoch voľna. V závere skupinových bojov sa ešte stretnú s Lotyšskom a Fínskom.
„Proti Kanade nikto neočakáva vysoké víťazstvo Slovenska. Môže sa stať, ale nie je to veľmi pravdepodobné, obzvlášť keď sa pozrieme, ako bude Kanada vyzbrojená,“ myslí si Lintner.
Stretnutia proti Švédom, Kanaďanom a Fínom Lintner, paradoxne, neoznačuje za najnáročnejšie: „Pre toto mužstvo bude náročné byť stopercentné v zápasoch, ktoré treba vyhrať, aby sme si zabezpečili postup do štvrťfinále. Bude to náročné a verím, že do týchto duelov sa pôjde chalanom ťažko. Na tréneroch bude, aby sa snažili ich pozornosť namieriť len na svoj výkon a nie na výsledok zápasu.“
Reči o záchrane nie sú na mieste
O tom, čo bude môcť slovenský tím považovať za úspech, hovoriť nechce: „Úspech by znamenal prísť so zlatom (smiech). Ťažko sa teraz hovorí, uvidíme, čo turnaj prinesie. Za istých okolností je šieste miesto super, za istých slabota. Nepredbiehal by som, uvidíme, čo turnaj prinesie.“
Hororové scenáre o záchrane vo fanúšikovských radoch nepovažuje za opodstatnené. „Je to „hovadina“. Toto mužstvo je natoľko vyspelé, že hovoriť o záchranárskych prácach je absolútny nezmysel,“ hovorí jasne.
V tom, kto si zosadí úradujúcich majstrov Čechov z trónu, má jasno: „Keď som videl, kto bude reprezentovať Kanadu, tak bohužiaľ, musím skonštatovať, že majstrovská sveta sa už teraz skončili v rámci boja o zlatú medailu. Úplne smelo môžem povedať, že ak Kanada tento šampionát nevyhrá, bude to pre mňa obrovský šok. Všetci ostatní už hrajú len o striebro a bronz,“ uzatvára.
