Sedemnásť júnových dní bude na Slovensku patriť špičkovému európskemu futbalu. S upresnením, že mládežníckemu, aj keď v prípade hráčov do 21 rokov je to už vlastne dospelácka kategória. Napokon, v kádroch účastníkov bude nemálo futbalistov, ktorí budú starší, ako špecifikuje prívlastok tohto podujatia.
Je to preto, že podľa reglementu UEFA spĺňajú vekové kritériá tí hráči, ktorí sa v čase začatia príslušného cyklu majstrovstiev Európy 21 zmestili dátumom narodenia do uvedenej kategórie.
Riadiaci orgán súťaže považuje za začiatok Eura 21 prvý hrací deň kvalifikácie, ktorá trvá rok a finálový turnaj sa koná ešte o polroka neskôr. V praxi teda môžu na šampionáte štartovať futbalisti, ktorí majú v čase jeho konania aj 22 či 23 rokov.
Iba Európa, respektíve jej strešná inštitúcia UEFA, stanovuje práve takúto vekovú hranicu a to v mužskom futbale. FIFA, riadiaci orgán svetového futbalu, usporadúva súťaže pre mužov a ženy do 20 rokov.
Rovnako ďalšie dve kontinentálne konfederácie – CONCACAF, teda pre Strednú Ameriku a Karibskú oblasť, CONMEBOL, čo je juhoamerická inštitúcia, a CAF, africká – organizujú vo svojom priestore majstrovstvá mužov do 20 rokov.
Ázijská futbalová konfederácia (AFC) a Futbalová konfederácia Oceánie (OFC) majú najvyššiu mládežnícku kontinentálnu súťaž pre kategóriu do 19 rokov.
Pre UEFA sú majstrovstvá Európy 21 na druhom najvyššom stupni v hierarchii európskych medzinárodných súťaží.
„Je to najväčšie ocenenie našej práce, ktorou sme v predchádzajúcich rokoch dokázali vybudovať dostatočnú infraštruktúru, aby sme mohli samostatne ako jedna krajina zorganizovať takýto obrovský turnaj. Je to náš absolútny organizátorský strop. Slovensko už vo futbale nikdy nič väčšie nebude môcť organizovať,“ vyjadril sa prezident SFZ Ján Kováčik v januári 2023 po tom, ako UEFA potvrdila konanie šampionátu v júni 2025 Slovensku.
