Obranca Samuel Kňažko posilní slovenskú hokejovú reprezentáciu na majstrovstvách sveta vo Švédsku (od 9. do 25. mája). Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH) o tom informoval na sociálnej sieti Facebook, kde zverejnil nomináciu na turnaj. Figuruje v nej 26 hráčov, čiže jeden z deviatich bekov si s určitosťou nezahrá na svetovom šampionáte.
„Sme radi, že môžeme oficiálne potvrdiť nomináciu hráčov pre majstrovstvá sveta v Štokholme. Na zozname figuruje už aj obranca Samuel Kňažko, ktorý sa k tímu pripojí priamo v dejisku šampionátu,“ uviedol zväz.
Dvadsaťdvaročný obranca sa tak tretíkrát predstaví na MS. Slovensko reprezentoval aj na ZOH 2022 Pekingu a pomohol mu k zisku historického bronzu.
Kňažko má za sebou tretiu sezónu v nižšej zámorskej súťaži AHL. V tejto odohral 55 zápasov v základnej časti, čím si vytvoril nové maximum. Zaznamenal štyri góly a dvanásť asistencií, v play off pridal tri stretnutia a pripísal si dve asistencie. Jeho Cleveland Monsters vypadol z play off v noci na stredu, keď neuspel vo štvrtom stretnutí na ľade Lavalu Rockets 1:4 a v sérii prehrali 1:3 na zápasy.
Asistent trénera Peter Frühauf už v stredu doobeda informoval, že nezapíšu na súpisku všetkých hráčov. Okrem Kňažka môže posilniť mužstvo ešte útočník Pavol Regenda. Jeho San Jose Barracuda prehráva v sérii s Coloradom Eagles 1:2 na zápasy a štvrtý duel je na programe v noci na štvrtok (3.05 SELČ) opäť v Colorade.
Z nominácie hokejistov Slovenska vypadol tesne pred odletom na svetový šampionát do Švédska (od 9. do 25. mája) obranca Rayen Petrovický.
Frühauf dodal, že tvorbu nominácie ovplyvnil zdravotný stav niektorých hráčov. „Ale to nechcem konkretizovať krátko pred štartom šampionátu. Mali sme obrovskú polemiku o tom, kto vypadne. Dlho sme premýšľali, dokonca sme chceli ešte počkať s tým, že poletíme viacerí. Ale máme limitovaný počet akreditácií a museli sme sa rozhodnúť včera po tréningu. Ale Rayen je mladý a určite môže byť jedného dňa v nominácii na veľké podujatie.“
Slováci budú hrať na MS v A-skupine v Štokholme s Fínskom, Francúzskom, Lotyšskom, Slovinskom, Švédskom, Rakúskom a Kanadou. Prvý zápas odohrajú v piatok 9. mája o 20.20 h proti domácemu výberu.
