Nórsky cyklista Jonas Abrahamsen zvíťazil v stredajšej (16. 7.) 11. etape pretekov Tour de France. Na 156,8 kilometrov dlhej trase so štartom a cieľom v Toulouse sa presadil v záverečnom špurte pred Švajčiarom Maurom Schmidom (Team Jayco–AlUla), keď v tesnom súboji rozhodla až cieľová fotografia.
Tretí finišoval s odstupom siedmich sekúnd Holanďan Mathieu van der Poel (Alpecin–Deceuninck). Žltý dres pre lídra celkovej klasifikácie si udržal Ír Ben Healy (EF Education–EasyPost).
Dvadsaťdeväťročný Abrahamsen slávil životný úspech. Dosiahol prvý etapový triumf na podujatí Grand Tour, zároveň to bolo prvé víťazstvo aj pre jeho tím Uno-X Mobility.
Rovinatý profil etapy prial úniku a hneď po odmávaní ostrého štartu sa od pelotónu odpojila trojica Abrahamsen, Schmid a Davide Ballerini (XDS). Pripojiť sa k nej chceli veľké mená, no nepodarilo sa im zlomiť odpor balíka. Vzdialiť sa mu napokon dokázali až po veľkom boji Fred Wright (Bahrain Victorious) a Matthieu Burgaudeau (Total), ktorí sa čoskoro pridali k vedúcemu triu.
Pozrite si záznam záverečného súboja Abrahamsena so Schmidom:
Jazdilo sa aktívne
Pelotón, v ktorom boli Healy i slovinský favorit Tadej Pogačar (SAE Team Emirates), umožnil kvintetu vytvoriť si dvojminútový náskok. V balíku nebol priestor pre oddych, jazdilo sa aktívne a neustále útočilo.
Približne 65 kilometrov pred páskou sa pokúsil prekvapiť Jonas Vingegaard (Visma), ktorý si naskočil do útočiacej skupiny. Ostatní favoriti okamžite zareagovali a skupinu dobehli, no z balíka zostala asi 40-členná skupina najlepších, z ktorej vzápätí ušla hviezdna pätica van der Poel, Wout Van Aert (Visma), Axel Laurance (Ineos), Arnaud De Lie (Lotto) a Quinn Simmons (Lidl).
Tá sťahovala z náskoku vedúcej skupinky, ktorá nasadila na zvlnenom teréne obrovské tempo, iba s veľkou námahou. Pelotón už medzitým úsilie vzdal a bolo jasné, že víťaz vzíde z vedúcej desiatky.
Na prvom z posledných dvoch miernych kopcov Côte de Vieille (1,3 km, 6,8 percenta) vypadol z čela Ballerini a naopak, dopredu sa pokúsil dostať Simmons. Medzitým sa v stúpaní utrhli vpredu Abrahamsen so Schmidom, ktorí si hneď vypracovali 30-sekundový náskok. Stíhať sa ich rozhodol sám Van Der Poel.
Štyri kilometre pred cieľom spadol Pogačar, ktorý si z pádu odniesol oškretý bok. Pelotón však na neho férovo počkal. Van Der Poel už vedúce duo nedokázal dostihnúť a musel sa uspokojiť s tretím miestom.
V chaotickom finále vbehol na cieľovú rovinku jeden z divákov, ktorého sa snažil chytiť člen bezpečnostnej služby, záverečný dojazd však neohrozil. Tesný šprint napokon vyhral Abrahamsen vo fotofiniši pred Schmidom.
