Austrálsky cyklista Kaden Groves z tímu Alpecin-Deceuninck sa stal víťazom sobotňajšej (26. 7.) 20. etapy Tour de France. Slovinec Tadej Pogačar (SAE Team Emirates-XRG) si udržal vyše štvorminútový náskok na čele celkového poradia a je krok od obhájenia prvenstva a celkovo štvrtého triumfu na slávnom podujatí.
Pre 26-ročného Grovesa to bol prvý etapový triumf na Tour de France v kariére, v tohtoročnej edícii k nemu bol najbližšie v ôsmej etape, v ktorej sa umiestnil na tretej pozícii. Tento rok sa tak radoval z výhry druhýkrát. Na Giro d’Italia zvíťazil v šiestej etape.
„Znamená to pre mňa veľa. Mám množstvo emócií pri tomto víťazstve pre môj tím. Prišli sme sem s rôznymi plánmi, ale dostal som možnosť. Bolelo to a trápil som sa, ale máme etapové víťazstvo. V posledných dňoch som dostal voľné ruky, nevedel som, či teraz zabojujeme o prvenstvo. V chladnom počasí som sa však cítil dobre, takže prvýkrát som vyhral po úniku. Je to niečo neuveriteľné,“ uviedol Groves v televíznom rozhovore.
Pozrite si dojazd do cieľa Austrálčana Kadena Grovesa:
Etapa bola taktická
Predposledná etapa mala kopcovitý profil a z pohľadu lídrov celkového poradia priniesla skôr taktické pokrývanie, ako reálnu snahu prehovoriť do výsledkovej listiny. Do úniku sa hneď v úvode vydal Dán Kasper Asgreen, jeho aktivitu si však pelotón veľmi rýchlo postrážil.
Postupne sa oddelilo niekoľko jazdcov od hlavného balíka, napokon sa vyformovala na čele trojica Wellens, Jorgenson a Costiou. Za nimi išiel aj Groves. Vzájomnou spoluprácou si vytvorili náskok, postupom času sa k nim pridala deviatka jazdcov. Medzitým pelotón spomalil a už sa v ňom neútočilo.
Asi 54 kilometrov pred cieľom vyrazil dopredu Sweeny, no jeho pokus eliminoval balík v stúpaní na Côte de Longeville. V zjazde sa začalo nastupovať a riskovať, pádom v mokrých podmienkach na to doplatilo trio Gregoire, Romeo a Velasco. Šancu na výhru mala tak už len hŕstka jazdcov z úniku.
Z tejto skupiny vyrazil 17 kilometrov pred cieľom Groves a rýchlo sa dokázal odpútať. To bol rozhodujúci moment sobotňajšej etapy. Únik Austrálčana bol úspešný a v cieli mohol oslavovať tretie etapové prvenstvo svojho tímu Alpecin-Deceuninck na tohtoročnej Tour. Pogačar má v celkovom poradí náskok 4:24 minúty na Dána Jonasa Vingegaarda z tímu Visma – Lease a Bike.
Organizátori tento rok zmenili tradičnú záverečnú etapu s dojazdom na Elyzejských poliach, keďže do nej zaradili trikrát stúpanie na Montmartre. Preto sa očakávajú skôr útoky a nie obvyklý špurtérsky finiš. Na Tour však platí nepísané pravidlo, že v poslednej etape sa už neútočí na žltý dres.
