Len necelé tri mesiace ubehli od futbalových ME do 21 rokov na Slovensku a už odštartovala kvalifikácia na nasledujúci šampionát. Bude sa konať v roku 2027 v Srbsku a Albánsku. Slovenskí reprezentanti vstúpia do nového cyklu septembrovými zápasmi proti Andorre a Moldavsku.Tréner Jaroslav Kentoš sa musí vysporiadať s obmenou takmer celého tímu.
Z účastníkov domáceho šampionátu zostala v kádri štvorica hráčov. Slovensko sa síce na júnových ME zaskvelo atraktívnymi výkonmi, ale v septembrovej kvalifikácii začne odznova.
Z hráčov, ktorí vtedy figurovali v nominácii, sa opäť predstavia útočník Nino Marcelli, stredopoliar Mario Sauer či obrancovia Jakub Jakubko a Filip Mielke. Pre zranenie chýba na súpiske ofenzívny stredopoliar Artur Gajdoš.
„Káder sme skladali tak ako vždy. To znamená, že prvú voľbu mal tréner A-tímu a my sme si vyskladali mužstvo podľa výkonností. Z predchádzajúcej partie nám zostalo nejakých šesť-sedem chalanov. Očakávam od nich, že budú nositeľmi kvality a princípov našej hry. Samozrejme, ale aj od ostatných hráčov, ktorí majú dobrú výkonnosť vo svojich kluboch a bude na nich, ako sa chytia šance,“ uviedol Kentoš na štvrtkovej (28. 8.) tlačovej konferencii.
Nadviazať na štýl hry
Nový výber sa podľa neho pokúsi nadviazať na predchádzajúci štýl hry. „V tomto zložení budeme prvýkrát, takže to nebude jednoduché, ale zase sa toho neobávam. Budeme sa držať našich princípov hry. Budeme chcieť hrať aktívny futbal a bez ohľadu na to, či hráme s Andorrou, Moldavskom alebo či to bude Anglicko. Náš štýl hry sa meniť nebude a verím tomu, že v čo najkratšom čase sa nám podarí vybudovať ten systém tak, aby sme hrali na dobrej úrovni,“ pokračoval Kentoš.
Tréner, s ktorým Slovenský futbalový zväz (SFZ) cez leto predĺžil spoluprácu, nechcel generácie porovnávať. „Neskĺzavame do toho. Stále platí, že keď máte tú kategóriu dlhšie, tak je na vyššej úrovni. My sa budeme koncentrovať na to, aby sme našich chalanov čo najlepšie pripravili na prvé zápasy a ja verím tomu, že ich zvládneme,“ dodal kouč „sokolíkov“.
Päťdesiatjedenročný kormidelník povolal hneď pri prvej príležitosti ghanského rodáka Samuela Gidiho, ktorý v auguste dostal slovenské občianstvo. „Pozorujeme ho už dlhší čas, v podstate odkedy bola možnosť, že dostane slovenské občianstvo. Sledujeme ho detailne, poznáme jeho výkonnosť a som veľmi rád, že sa to všetko dotiahlo do úspešného konca. Bude súčasťou nášho tímu na tento kvalifikačný zraz a mám z toho pozitívne emócie,“ povedal na adresu stredopoliara FC Cincinnati.
Začnú proti Andorre
Slováci privítajú v piatok 5. septembra v Skalici rovesníkov z Andorry, o štyri dni nato si v Nisporeni zmerajú sily s Moldavskom. V kvalifikačnej D-skupine narazia aj na Kazachov, Írov a úradujúcich majstrov Európy Angličanov.
„Keď bolo žrebovanie skupín, predpokladali sme, že sa môže stať, že nebudeme mať šancu na prípravu, ako sme mali pred predchádzajúcimi kvalifikáciami. Nejakým spôsobom sme mali možnosť ovplyvniť sled zápasov a bol to trochu náš zámer, aby sme začínali možno s kvalitatívne slabšími súpermi,“ pripustil Kentoš.
Víťaz skupiny postúpi priamo na šampionát, druhé tímy budú bojovať o zvyšné miestenky v baráži.
