Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov nastúpia v utorňajšom (18. 11.) zápase proti Anglicku (od 18.00 h) v Prešove s cieľom zúročiť sebavedomie z nedávnych zápasov a zaskočiť favorita.
V neúplnej D-skupine kvalifikácie ME 2027 figurujú na prvom mieste, práve pred Anglickom, ktoré v štyroch zápasoch neinkasovalo a nestratilo ani bod. Podľa asistenta trénera Štefana Markulíka bude dôležité ťažiť zo silných stránok tímu a potvrdiť, že „na každého chlapa je chlap.“
Slováci si uvedomujú silu súpera
Slováci zvíťazili v štyroch zápasoch z piatich. Po remíze v Írsku 2:2 triumfovali v dvoch domácich dueloch s Moldavskom (2:0) a Kazachstanom (2:1). Tréneri aj hráči si uvedomujú, že Angličania sú súper inej kvalitatívnej úrovne než doterajší súperi.
„Náš herný prejav sa trochu zmení kvalitou súpera. V určitej fáze budeme možno viac pracovať v defenzívnom bloku. Uvidíme, čo zápas prinesie. Chceme ťažiť z našich silných stránok, ku ktorým patrí kombinačný futbal. Myslím si, že nám prial aj žreb, ktorý nám prisúdil Anglicko na vrchol jesennej časti kvalifikácie. Počas uplynulých piatich zápasov sme spravili s mužstvom kus roboty a chceme to dokázať aj v utorok na ihrisku,“ konštatoval Markulík.
Slováci získali sebavedomie doterajšími výsledkami a upevnili si ho aj štvrtkovým (13. 11.) obratom proti Kazachstanu, s ktorým po prvom polčase prehrávali 0:1. Napokon vo Futbal Tatran aréne potešili divákov a získali ďalšie tri body. Veriť si budú aj na Angličanov.
„Na každého chlapa je chlap. V tomto duchu a so sebavedomím chceme ísť aj my na ihrisko. Nemáme dôvod ísť so strachom alebo so zvesenými hlavami, naopak, úvod kvalifikácie nám vyšiel a chceme si to rozdať aj s Anglickom. Mala by to byť výzva. Takýto súper vždy prinesie viac koncentrácie. Treba však veriť svojim silám a tomu, k čomu vedieme mužstvo v tréningovom procese. Správny doping sme získali doterajšími výsledkami a verím, že to potvrdíme aj v utorok,“ zaželal si Markulík.
Búrlivá atmosféra
Angličania zvíťazili vo svojom predošlom zápase nad Írskom 2:0 a tento duel si trénerský štáb SR pozorne naštudoval. „Ten zápas bol pre Anglicko zatiaľ najťažší. Íri ukázali pasáže, v ktorých narobili Angličanom problémy. Pôsobili veľmi aktívne. Každý odvážny výkon dokáže súperovi narobiť problémy,“ povedal Markulík, ktorý sa teší aj na atmosféru na prešovskom štadióne.
Mala by byť ešte búrlivejšia než proti Kazachstanu, keď sa o ňu postaralo takmer 4800 divákov. „Absolvoval som tam dva zápasy, ligový a reprezentačný. V oboch bola výborná atmosféra. Verím, že ľudia si znovu nájdu cestu na štadión a budú náš dvanásty hráč. Tento tím si zaslúži podporu,“ poznamenal Markulík.
Aj hráči SR si uvedomujú, že hrať proti Anglicku je výzva a zároveň príležitosť otestovať svoje schopnosti v silnej konkurencii. „Asi každý vie, akú silu má Anglicko. Vieme, že nám nebude stačiť hrať na sto percent. Každý musíme odovzdať 130 percent a bojovať o tri body. Povedali sme si o silných stránkach Anglicka, no všetko sa ukáže až na ihrisku. Sú to ľudia ako my, môžeme hrať s nimi vyrovnanú partiu,“ poznamenal obranca Matej Riznič.
Na duel sa teší aj prešovský rodák Tobiáš Pališčák: „Som veľmi rád, že tento zápas bude práve v Prešove. Snažím sa užívať si, keď hrám pred rodinou a kamarátmi. Bude to náročný zápas, pretože prakticky všetci hráči súpera hrajú v Premier League. Verím však, že zvíťazíme. Je to výzva, keď budeme hrať proti hráčom, ktorí patria k najlepším na svete. Každý z nás sa na ten zápas teší,“ poznamenal Pališčák.
