Slovenskí hokejoví reprezentanti ukončili svoje pôsobenie v A-skupine MS do 20 rokov treťou tesnou prehrou o jeden gól, keď tentoraz podľahli Švajčiarom 2:3. Zverenci Petra Frühaufa tak v skupine s tromi bodmi definitívne obsadia štvrté miesto. Vo štvrťfinále si zmerajú sily s Kanadou, ktorá si víťazstvom nad Fínskom zaistila prvé miesto v B-skupine.
Úvod priameho súboja o tretiu priečku v skupine A vyšiel lepšie Švajčiarom, ktorí boli aktívnejší a v závere prvého dejstva si napokon aj vypýtali presilovku. V štvorminútovej hre v početnej výhode uspeli helvéti až dvakrát, ďalší gól pridali v prostrednej dvadsaťminútovke. Slovenský tím znížil až v tretej tretine dvoma presnými zásahmi, no vyrovnať sa mu už nepodarilo.
„Prehra sa hodnotí ťažko. V úvode sme mali obrovské problémy v ofenzívnej zóne, keďže Švajčiari majú defenzívu vyšperkovanú a striktnú, čo nás frustrovalo. Zrazili nás dva góly v oslabení na konci prvej tretiny,“ začal svoje hodnotenie kouč Frühauf pre JOJ Šport.
„Na tomto fóre nestačí hrať tridsať minút. Vývoj duelu sme do svojich rúk začali preberať až v tridsiatej minúte. Bohužiaľ, potom sme ešte dostali gól. Prehrali sme tretí zápas zo štyroch, takže nemôžeme byť spokojní,“ skonštatoval.
Frühauf bol kritický aj smerom k sebe: „Na niektoré situácie som mohol chlapcov pripraviť viac detailnejšie.“
Za pozitívne však považuje, že sa jeho zverenci nevzdali a v záverečnej časti hry sa ešte snažili spraviť niečo s výsledkom. „V závere sme to opäť boli my a nevzdali to. Azda to bolo vidieť. Keby sme prepli rýchlejšie ako po 30 minútach, tak by sme mali veľkú šancu zápas zvládnuť. Už je to za nami, musíme sa pripravovať na ďalšieho súpera. Verím, že sa chalani vo štvrťfinále pobijú o postup a ukážu sa nám tak, ako ich poznáme,“ zaželal si na záver 43-ročný tréner.
Vo štvrťfinále proti Kanade
Javorové listy v nočnom zápase zdolali Fínov 7:4 a zaistili si prvú priečku v tabuľke. Troma bodmi sa na triumfe podieľala trojica Sam O’Reilly, Zayne Parekh a Cole Beaudoin.
V ďalšom dueli „béčka“ zvíťazili českí hráči nad Lotyšmi 4:2. V tabuľke predbehli Fínov, obsadili končené druhé miesto a v ďalšej fáze sa stretnú so Švajčiarmi.
„Suomi“ čaká súboj s USA, ktorí v priamom boji o líderskú pozíciu A-skupiny prehrali so Švédmi 3:6. „Tri korunky“ zakončili základnú časť ako jediný stopercentný tím a vo štvrťfinále narazia na Lotyšov.
