O tri dni by mal zverejniť nomináciu na hokejový turnaj olympijských hier aj Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH). Hráči z NHL by v nej chýbať nemali, ale fanúšikovia čakajú, koľko mien sa do nej dostane z fariem v zámorí.
Najproduktívnejším Slovákom v rezervách klubov NHL je 23-ročný krídelník Martin Chromiak. Od roku 2020, keď si ho vybralo Los Angeles, na šancu v najlepšej lige sveta stále len čaká.
V prvej kompletnej sezóne v AHL nazbieral 28 bodov za 15 gólov a 13 asistencií, v ďalšej si pri rovnakom počte gólov bodovo polepšil o štyri body a v minulom ročníku o ďalších sedem (18 + 21). V aktuálnom má nábeh na ešte výraznejšie zlepšenie (13 + 10), čo by ho mohlo do NHL konečne dostať.
„Je to moja primárna motivácia. Presne pre toto tu každý jeden hráč je a rovnako tak aj ja. Chceme sa cez AHL prebojovať a dostať šancu v NHL. Verím, že sa mi to podarí,“ uviedol Chromiak pre Slovenskú televíziu.
V AHL sa dostal cez dvesto zápasov, teraz je na čísle 228. Viac ich odohralo iba 20 Slovákov, spomedzi nich v NHL nenastúpili dvaja. „Cítim sa v lige viac komfortnejšie a ako jeden z lídrov tímu. Viem, že ma tak berú aj tréneri. Skúseností, ktoré som nabral sa snažím využiť na ľade, čo sa mi v tejto sezóne aj darí,“ povedal.
Po jeho góle padali plyšáky na ľad
Vianočné obdobie si spestril zásahom, po ktorom podobnú reakciu fanúšikov už možno nezažije. Tí počas charitatívnej akcie zahádzali plochu po prvom góle zápasu plyšákmi. „Vždy je sranda, že kto dá prvý gól. Každý chce, aby to bol on. Som rád, že sa to tento rok podarilo mne a určite to bol zážitok pre 10-tisíc ľuďmi a všetci hádzali plyšáky na ľad,“ opísal.
Los Angeles má aktuálne v kádri len 13 útočníkov. V prípade ďalšej absencie by sa uvoľnilo miesto pre niekoho z Ontaria: „Tu v LA to nefunguje tak, že by niekto dostával indície. Každý sa tu na farme snaží hrať najlepšie ako vie a verí, že práve on bude ten, koho zavolajú, keď niekto vypadne.“
Chromiak reprezentoval Slovensko na dvoch majstrovstvách sveta. Či bude pravák s výbornou strelou súčasťou olympijskej nominácie sa dozvieme 8. januára. „Ak by sa to podarilo, tak by to bol splnený sen, ale nejako sa na to nesústredím,“ uzavrel.
