Hokejisti Prešova dokázali v 35. kole Tipsport ligy niečo, čo sa im v tejto sezóne nestáva často. Východniarske derby proti Košiciam otočili z nepriaznivého stavu 2:4 na konečné víťazstvo 6:4 a pripísali si dôležité body v boji o únik z posledného miesta v tabuľke.
Skúsený útočník „koňarov“ Jakub Suja videl ako jeden z kľúčových faktorov na ceste za cenným víťazstvom najmä zvládnutú taktickú stránku hry. „Pred zápasom sme si povedali nejaké veci a väčšinu času ich aj plnili. Hrali sme dobre v defenzíve. Nelietali sme zbytočne v niektorých priestoroch, zbierali sme puky, z čoho pramenili protiútoky, na ktoré viac-menej čakáme celú sezónu,“ zhodnotil stretnutie najstarší hráč prešovskej kabíny.
Košice pritom ešte v 43. minúte viedli o dva góly, a tak sa mohlo zdať, že majú duel pod kontrolou. Šarišania sa však za nepriaznivého stavu nevzdali. „Aj keď prehrávame, tak v tejto sezóne nás nemá čo zlomiť, pretože sme na to zvyknutí,“ skonštatoval Suja.
„Stále sme sa držali svojho plánu. Snažili sme sa strieľať na bránku a nevzdávali sa. Hoci sme mali málo striel, padlo nám šesť gólov. Takéto víťazstvo nás môže nakopnúť. Je to pre nás impulz do ďalšieho boja o desiate miesto,“ doplnil obranca Michal Chatrnúch.
Práve 25-ročný bek zaznamenal svoj druhý presný zásah v najvyššej slovenskej súťaži, prvý v drese Prešova. „Pri mojej strele výborne clonil Adrián Valigura. Keď si domáci zobrali trénerskú výzvu, nebol som si istý. Dúfal som, že to nebude ofsajd,“ priznal a dodal: „Je však jedno, kto dá góly, ale som rád, že mi to padlo a mohol pomôcť tímu aj takto.“
Nováčik tak v metropole východu predviedol skvelú streleckú efektivitu, keď na šesť gólov potreboval len 18 striel. „Aj počas zápasu sme si hovorili, že máme päť striel a dali sme tri góly, a tak musíme skúšať strieľať z každej pozície,“ prezradil Chatrnúch.
Lotyšské posily zatiaľ plnia očakávania
Pod päť zo šiestich prešovských gólov sa podpísali zahraniční hráči, pričom svoju bodovú šnúru predĺžili najčerstvejšie lotyšské posily Rihards Bukarts a Miks Indrašis. Obaja menovaní doteraz bodovali vo všetkých štyroch dueloch, do ktorých nastúpili. Ich prínos pre tím vyzdvihol aj Suja: „Hrajú veľmi dobre. Je vidieť, že majú chuť do hokeja, pretože dlhšie nehrali. Dávajú do toho maximum. Verím, že aj naďalej budú prínosom.“
Prešovčania ostávajú na poslednom mieste ligovej tabuľky. V najbližšom kole si zmerajú sily so Spišskou Novou Vsou, ktorá je ich tabuľkovým susedom. Doma sa im proti rysom v prebiehajúcej sezóne darí, a tak Suja verí, že bilanciu ešte vylepšia a pripíšu si tretie víťazstvo v rade.
„Niekde som čítal, že podľa čínskeho kalendára prichádza rok koňa. Verím, že sa to prejaví aj u nás, „koňarov“. Dúfam, že práve toto víťazstvo nás správne nakopne a bude mať vplyv aj na mladších hráčov, ktorým dodá sebavedomie. Do poslednej možnej chvíle budeme bojovať, pretože stále máme šancu. Ideme ďalej, bojujeme a verím, že to ešte dokážeme zvrátiť,“ sľúbil Suja.
Prešov nemožno podceňovať
Na druhej strane domáci oceliari nemali dôvod na radosť. Do roka 2026 vstúpili tak, ako ukončili ten predchádzajúci – prehrou. Navyše, za ani nie dva posledné týždne prehrali s posledným Prešovom už druhýkrát.
„Mrzí nás, že sa nám po takomto priebehu nepodarilo doviesť zápas do víťazného konca. Keď sme strelili štvrtý gól, tak som veril, že už si to postrážime, ale Prešov bol veľmi nebezpečný z brejkov, urobili sme chyby a párkrát prepadli. Tretia tretina nebola dobrá. Mali by sme hrať viac zabezpečene, tak ako nás to zdobilo doteraz,“ poskytol svoj pohľad autor dvoch gólov Tomáš Mikúš.
Člen prvej košickej formácie upozornil, že Prešov nemožno podceňovať: „Nemôžeme to hodnotiť tak, že sú posledným tímom tabuľky. Prešov má kvalitu a taktiež sa posilnil. Nehrajú vôbec zlý hokej, je potrebné im dať kredit. Nám sa nemôže stávať, že v tretej tretine dostaneme štyri góly,“ uzavrel.
