Okysľovanie oceánov spôsobené ľudskou činnosťou môže oslabiť zuby žralokov a ohroziť ich postavenie na vrchole morského potravového reťazca. Uvádzajú to nemeckí vedci v štúdii publikovanej v časopise Frontiers in Marine Science.
Výskum ukázal, že zuby vystavené kyslejšej vode sú náchylnejšie na praskliny, diery a koróziu. Vedci analyzovali viac ako 600 zubov žraloka čiernoplutvého útesového. Porovnávali ich stav v súčasných oceánskych podmienkach a v podmienkach očakávaných do roku 2300. Oceány by sa podľa odhadov mohli stať takmer desaťkrát kyslejšími než dnes.
Hlavný autor štúdie Maximilian Baum upozorňuje, že hoci žraloky neprídu o zuby zo dňa na deň, ich oslabenie predstavuje ďalšiu hrozbu popri znečistení, nadmernom rybolove a klimatickej zmene. „Ich ekologický úspech ako predátorov môže byť ohrozený,“ uviedol.
Zuby sú pre žraloky kľúčové. Počas života ich vystriedajú tisíce a umožňujú im regulovať populácie rýb a morských cicavcov. Viac než tretina druhov žralokov je už dnes ohrozená vyhynutím.
Podľa nezávislého odborníka Nicka Whitneyho majú žraloky istú výhodu, keďže zuby sa im vyvíjajú v tkanive úst a sú dočasne chránené pred zmenami v chémii vody. Zároveň pripomína, že žraloky prežívajú na Zemi už približne 400 miliónov rokov.
Vedci však varujú, že okysľovanie oceánov nemožno ignorovať ani v prípade týchto predátorov a môže sa stať jedným z faktorov, ktoré niektoré druhy privedú na pokraj vyhynutia.
