Najväčší svetový šampionát vo futbale ovládli úradujúci majstri Európy Španieli. O tom, aké podujatie ste videli na obrazovkách slovenskej televízie a aké bolo finále v New Jersey, v relácii Aktuálne :24 porozprával komentátor Marcel Merčiak.
„Majstrovstvá sveta boli oslavou futbalu,“ povedal. Skúsený komentátor pripomenul, prečo hráči chcú reprezentovať svoju krajinu a byť úspešní v národnom tíme. „Je to vždy epochálna záležitosť, lebo aj tí najlepší sa k tejto šanci dostávajú len raz za veľmi dlhý čas,“ doplnil.
Nedávno skončené MS boli podľa jeho slov rôznorodé. „Boli rekordné so 48 tímami a vyše sto zápasmi, tak bolo jasné, že sa zrodí veľa nečakaných príbehov a množstvo veľmi prekvapujúcich výsledkov,“ skonštatoval. Upozornil, že vo finále boli prvé štyri mužstvá zo svetového rebríčka. „Z nich mohol vyhrať iba jeden a som rád, že vyhralo to najsprávnejšie mužstvo na základe kvality, ktorú predviedlo,“ zhodnotil.
Španielsko a malé Portugalsko
Zo športových prekvapení Merčiak zdôraznil príbeh afrických Kapverd. „Krajina, ktorá má 500-tisíc obyvateľov a svojich hráčov situovaných najmä z Portugalska, pretože to je malé Portugalsko, sa prebojovala zo základnej skupiny, neprehrala v 90. minútach ani jeden zápas, neprehrali so Španielskom a neprehrali v šestnásťfinále s Argentínou po 90 minútach, to je čosi úžasné,“ vymenoval.
„Brankár Vozinha, ktorý pôsobil dve sezóny v AS Trenčín, sa v 39. rokoch stal veľkou brankárskou hviezdou. To bolo pre mňa nečakané a príjemné prekvapenie,“ povedal.
Najlepší útok malo podľa neho na základe personálneho obsadenia Francúzsko, vyzdvihol najmä Kyliana Mbappého. Neprehralo šesť zápasov až do súboja so Španielskom, kde sa ukázalo, že Španieli mali lepšie mužstvo. Tri individuálne ocenenia pre Španielsko sú podľa neho dôkazom. „Mali brankára, skvelú obranu a záložnú formáciu a jediné, čo nemali, je strelec typu Kylian Mbappé,“ vyhlásil.
Merčiak ocenil aj Argentínčana Lionela Messiho, ktorý podľa neho vyše dve desaťročia dával hre niečo „absolútne vrcholné“. „Myslím si, že futbal nikdy nemal v histórii takú silnú dvojicu hráčov, ako boli Lionel Messi a Cristiano Ronaldo, v jednej dobe, v jednej ére,“ povedal.
Popularita futbalu v USA
„Dovolím si tvrdiť, že to bol prvý skomercionalizovaný svetový šampionát vo futbalovej histórii a už sme sa dostali na hranicu toho, aby sme si začali dávať pozor na to, ako bude futbal v budúcnosti vyzerať,“ okomentoval nešportovú časť zámorského šampionátu. Vypichol pri tom reklamné pauzy uprostred prvého aj druhého polčasu.
„Toto nikdy nebolo súčasťou futbalu. Futbal na to doplácal aj v Severnej Amerike, že nemal také postavenie ako americký futbal, basketbal, bejzbal alebo hokej, práve kvôli tomu, že nemal dostatočný priestor na komerčné pauzy. Teraz na tom najvrcholnejšom podujatí to Medzinárodná futbalová federácia začala uplatňovať,“ povedal. Dodal však, že to nebolo len z dôvodu konania šampionátu v Severnej Amerike.
„Myslím si, že futbal si našiel cestu medzi najväčšie športy v USA aj bez toho,“ povedal. Pripomenul výskumy londýnskeho The Economist, podľa ktorého desať percent Američanov uvádza ako najobľúbenejší šport práve európsky futbal. „Vyššie percento majú už len basketbal a najvyššie má americký futbal. To znamená, že futbal predbehol bejzbal,“ povedal. Komercionalizácia preto podľa neho nebola potrebná.
