Bývalý slovenský hokejista Marián Gáborík pozorne sledoval honbu Alexandra Ovečkina za prekonaním historického rekordu v počte strelených gólov v NHL. Hoci ruskému kanonierovi vzdáva za vytvorenie nového zápisu obrovskú poklonu, za najlepšieho hráča v histórii profiligy ho nepovažuje.
Týmto titulom označuje Wayneho Gretzkého, ktorého Ovečkin zosadil z trónu strelcov. „Získal najviac bodov a mal taký inštinkt, že vedel, čo sa bude diať o sekundu neskôr. Pokojne by som ho prirovnal k Žigovi Palffymu, je to kaliber hráča, ktorý premýšľal dopredu. Wayne so štyrmi Stanley Cupmi a individuálnymi štatistikami bude vždy najlepší hráč histórie. Ovečkin je najlepším strelcom a Mario Lemieux je najtalentovanejším hráčom,“ uviedol víťaz Stanley Cupu z roku 2014 v diskusnej relácii :Šport 24.
Za lepších hráčov ako je Ovečkin považuje aj Connora McDavida či Nathana MacKinnona. „Keď sa pozriem na chalanov ako McDavid a MacKinnon, tak sú to dvaja hráči, ktorí majú všetko a sú lepšími hráčmi ako Ovečkin. Majú rýchlosť, nie sú typickí strelci, ale dokážu zdvihnúť divákov zo sedadiel. Tí, keď sa dostanú k puku, šliapnu na to a je úžasné pozerať sa na nich,“ dodal.
Ovečkinov rekord zostane neprekonateľný
Ovečkin sa svojím 895. presným zásahom v základnej časti NHL postaral o prekonanie rekordu, ktorý držal 31 rokov legendárny kanadský útočník Wayne Gretzky. Gáborík si myslí, že nový rekord ruského zakončovateľa už zostane neprekonateľný.
„Pozrime sa na to, akú má formu a uvedomme si, že ešte nie je koniec sezóny. Navyše, Alexander má vo Washingtone zmluvu ešte na budúci rok. Uvidíme, v akej forme príde. Nejakí adepti na prekonanie sú, ale rekord mu už podľa mňa zostane,“ skonštatoval.
Nepriblíži sa k nemu ani hviezdny kapitán Toronta Auston Matthews: „Keď sa pozrieme na genézu jeho sezón, tak už mal zranenie, mal problémy s ramenom a aj strelecké suchoty má väčšie ako mal Ovečkin. Nepodarí sa mu to, ale človek nikdy nevie. To sa hovorilo aj desať rokov dozadu, že nikto neprekoná Gretzkého rekord.“
Z gólov sa teší vždy rovnako
Ovečkin bol do NHL draftovaný ako číslo jedna v roku 2004. Vo svojej premiérovej sezóne 2005/2006 hneď ukázal svoje kvality, keď sa so 106 bodmi stal najproduktívnejším hráčom Capitals a tretím celkovo. Týmto výkonom sa stal najlepším nováčikom sezóny.
Proti Ovečkinovi nastupoval aj Gáborík, ktorý dobre pozná, čo znamená čeliť tejto ruskej hokejovej legende. Podľa Gáboríka sa Ovečkin v priebehu rokov výrazne zmenil.
„Na začiatku bol čisto ofenzívny hráč, cieľom bolo nielen dávať góly, ale aj vyhrávať. Keď vyhral Stanley Cup, uvedomil si, že musí hrať aj dozadu. A my sme potom videli, že korčuľoval nielen dopredu, ale aj dozadu. Zistil, že bez toho sa vyhrať nedá,“ poskytol svoj pohľad Gáborík.
Ten vyzdvihuje, že 39-ročný hokejista nikdy nestratil chuť dávať góly: „Aj keď ich strelil už 895, z každého jedného sa teší rovnako. Páči sa mi, že miluje strieľať góly a adekvátne sa z nich aj teší. Je to naturálna gólová mašina.“
Jeho presilovkový gólový inštinkt je podľa Gáboríka unikátny: „Všetci vedia, že puk pôjde na jeho stranu, pripravujú sa na to na mítingoch, a aj tak z toho dá gól. Ak je obsadený, uvoľňuje priestor pre ostatných. Aj keď gól nestrelí, vie takto pomôcť tímu.“
Za dvadsať rokov vynechal len 67 zápasov
Ďalšími fenoménmi Ovečkinovej kariéry sú jeho zdravie a výdrž. „Nikdy nebol vážne zranený. Je obdivuhodné, že tak dlho hrá, akým štýlom hrá a že si udržiava zdravie. Hrá fyzický hokej, zráža sa a aj tak každý rok odohrá 70 až 80 zápasov. Neviem, čím ho kŕmili, keď vyrastal,“ zasmial sa Gáborík.
Ovečkin za dvadsať rokov v profilige vynechal len 67 zápasov. „Neuveriteľné číslo. Keď odohráte v priemere tri a pol zápasu za týždeň, tak to nie je jednoduché,“ uviedol Gáborík, podľa ktorého Rusa neovplyvňuje ani nie úplne ukážková životospráva: „Každé telo je iné. Keby sa iní stravovali ako on, možno by to nefungovalo. On však vie, kedy má zabrať. Nech si užíva a nech si zje, čo chce.“
Gáborík sa pozerá len na športovú stránku
Ovečkin je známy nielen pre svoje hokejové umenie, ale aj ako priaznivec ruského režimu. Aj tri roky po vypuknutí vojny na Ukrajine má na svojich oficiálnych sociálnych sieťach profilovú fotku s prezidentom Vladimírom Putinom.
„Vždy hovorím, že politika a šport by sa nemali dávať dokopy. Avšak je to v konečnom výsledku súčasť toho, hoci by to tak nemalo byť. Ja sa však na Alexa pozerám ako na rekordéra, ktorý je najlepší strelec všetkých čias. Vôbec nemyslím na to, v akom režime je. Pozerám sa na športovú stránku. Je smutné, že mu k rekordu gratuloval napríklad David Pastrňák, čo vyvolalo veľmi zlú odozvu a otázky, prečo mu vôbec gratuloval,“ vyjadril svoj postoj Gáborík.
„Nebudem riešiť, ako funguje mimo športu. Poznám sa s ním osobne a je to v pohode chlapík. Hrávali sme proti sebe, párkrát sme sa stretli aj mimo ľad. Vnímam ho ako hokejistu, rekordéra a v pohode borca,“ uzavrel Gáborík.
