Tradičný mexický alkoholický nápoj mezcal zažíva prudký nárast výroby. Rozvoj produkcie priniesol ekonomické príležitosti pre miestnych obyvateľov. Expanzia však spôsobuje aj vážne environmentálne problémy. Pre pestovanie agávy, z ktorej sa nápoj vyrába, miznú lesy, zvyšuje sa erózia pôdy, a tým sa znižuje jej schopnosť zadržiavať vodu.
V minulosti výrobu mezcalu zabezpečovali malé rodinné pálenice. Počas posledných pätnástich rokov nápoj expandoval za hranice Mexika. Na trh totiž vstúpilo množstvo veľkých firiem.
„Kedysi to bol nápoj chudobných. Potom prišiel mezcalový boom a svet začal nápoj objavovať, takže jeho cena stúpla,“ povedala výrobkyňa mezcalu Gladys Sánchez.
Jedenásť miliónov litrov ročne
Pred pätnástimi rokmi sa v Mexiku vyrobilo milión litrov mezcalu ročne. V roku 2024 to bolo viac ako jedenásť miliónov litrov. Podľa Technologickej univerzity v meste Oaxaca sa v rovnomennom štáte zväčšila plocha plantáží s agávou päťnásobne.
„Vidíme úbytok biodiverzity. Pôvodný rastlinný porast sa musí pre agávu úplne odstrániť. Navyše sa používajú chemikálie, ktoré znižujú úrodnosť pôdy,“ vysvetlil lesný inžinier z Technickej univerzity v Oaxace Rufino Sandoval-García.
Následkom výroby mezcalu sa v relácii Aktuálne :24 venoval redaktor Timotej Briak:
V Oaxace za 27 rokov ubudlo takmer 350 štvorcových kilometrov lesov, nahradili ich agávy. Ide približne o rozlohu Bratislavy.
„Ďalším negatívnym javom je spotreba palivového dreva a vody. V rôznych procesoch pri výrobe mezcalu sa spotrebuje veľa dreva. Veľká časť z toho pochádza z nelegálnej ťažby,“ objasnil lesný inžinier.
Na druhej strane, rozmach výroby mezcalu vytvoril veľké množstvo pracovných miest. „Vieme, že čiastočne poškodzujeme životné prostredie. Ale je to tiež jediný zdroj práce, ktorý máme,“ priznal výrobca mezcalu Luis Cruz Velasco.
Odborníci varujú, že súčasný stav je dlhodobo neudržateľný. Budúcnosť produkcie alkoholického nápoja tak bude závisieť od toho, či sa podarí nájsť rovnováhu medzi ziskom a ochranou prírody.
