Domáce majstrovské oslavy Slovana Bratislava sa v utorok (28. 4.) večer na vypredanom Zimnom štadióne Ondreja Nepelu nekonali. Hokejisti Nitry odvrátili aj druhý mečbal belasých a po triumfe 5:2 si vynútili rozhodujúci siedmy duel, v ktorom budú mať výhodu domáceho prostredia.
Belasí po stretnutí označili za hlavný dôvod neúspechu nízku streleckú efektivitu. Naopak, Nitranov tešilo, že dokázali udrieť v správnych momentoch a premieňať svoje príležitosti. Ich hrdinom bol dvojgólový útočník Samuel Buček, ktorý sa do zostavy vrátil po jednozápasovej stopke.
„Séria je úplná reklama na hokej. Rivalita medzi mužstvami, vynikajúce výkony, vynikajúci hráči na jednej aj druhej strane proti sebe a skvelí fanúšikovia. Finále má všetko, čo má mať,“ vyzdvihol Buček.
Nitrania využili šance
Do stretnutia vstúpili lepšie domáci, keď už v druhej minúte využil presilovú hru kapitán Tomáš Marcinko. Belasí sa z vedenia dlho netešili, svoju prvú početnú výhodu využili zásluhou Sebastiána Čederlého aj Nitrania.
V druhom dejstve mal viac z hry Slovan, na brankára Fergusona vyslal až 22 striel, no kanadský gólman svoj tím podržal, pričom 34 sekúnd pred koncom tretiny poslal corgoňov do vedenia Samuel Buček. Gól číslo tri pridal v 45. minúte Martin Vitáloš, pre ktorého to bol vôbec prvý gól v play-off.
Iskru nádeje pre Slovan vykresal v 52. minúte Ryan Dmowski, no Nitrania ju následne druhým gólom Bučeka rýchlo uhasili. Do prázdnej bránky napokon spečatil víťazstvo Nitry 5:2 Josh Passolt.
„Výborný zápas, vyrovnali sme stav série. Všetci sme vedeli, že keď ho zvládneme, tak budeme hrať siedmy duel, keď nie, tak máme po sezóne. Zápas sme zvládli vďaka skvelému výkonu celého tímu, hrali sme výborne v defenzíve a boli sme nebezpeční vpredu. Navyše sme vždy v správny čas využili šancu, ktorá sa nám naskytla,“ chválil svojich zverencov hlavný tréner Nitry Andrej Kmeč.
Podľa 48-ročného kouča sa pod víťazstvo corgoňov podpísalo viacero faktorov: „Play-off, aj zápasy so Slovanom, nám ukázali, že potrebujeme mať rozlíšenie a nie gólové preteky. Dnes sme mali rozlíšenie – kedy byť aktívni, kedy sa zatiahnuť. Robili sme na puku dobré rozhodnutia, kedy sme to zahrali jednoducho cez mantinel alebo sa na ňom udržali. Bolo to spojenie viacerých vecí, ale hlavne šlo o tímovosť a nezlomnosť. Bez týchto atribútov systémové veci málokedy fungujú. Dnes to tam bolo od prvého do posledného.“
Motivovaný Buček
Hoci Kmeč hovoril o tímovom duchu, dôležitým mužom na nitrianskej strane bol Buček, ktorý sa vrátil do zostavy po odpykaní si jednozápasového dištancu a strelil dva góly.
„V piatom zápase som sa v niektorých momentoch triasol na tribúne ako čivava. Stále som chalanom veril a v kabíne im dodával pozitívnu energiu. Som rád, že to zvládli. Dnes to vyšlo na mňa. Bol som hladný a dodalo mi to play-off emóciu, ktorá mi akoby chýbala v zápasoch predtým. Dnes som to pretavil aj do gólov a zvíťazili sme,“ priznal Buček.
Obranca Marko Stacha vyzdvihol, že prvý inkasovaný gól mužstvo nepoložil: „Mali sme zlý začiatok, dostali sme rýchly gól, ale ukázali sme mentálnu silu a hneď sa vrátili do stretnutia. Nezlomilo nás to. Rovnako ako celú sériu, opäť nás podržal aj brankár Ferguson. Sme radi, že máme takú oporu.“
Nie je sa na čo šetriť
Rovnako ako vlani, aj tentoraz rozhodne o držiteľovi Pohára Vladimíra Dzurillu až siedmy finálový zápas. Nitrania veria, že tentoraz bude mať pre nich zlatú bodku.
„Sme na výbornej vlne, ale každý zápas sa začína od stavu 0:0. Chceme doň ísť s pokorou a verím, že ho zvládneme. V poslednom zápase sezóny sa nie je na čo šetriť. Dáme do neho maximum a verím, že dopadne pre nás tak, ako si želáme. Stať sa môže všeličo a rozhodovať budú maličkosti. Pevne verím, že to štadión ustojí. Bude búrlivá atmosféra, ale na fanúšikov, ktorí nás budú hnať dopredu, sa tešíme,“ uviedol Buček.
Na jeho slová nadviazal aj Stacha: „Keď sme sa ako malí vonku hrávali, tak sme sa hrávali práve na siedmy finálový zápas. Veľmi sa na to teším. Je pocta hrať takýto duel. Navyše sa bude hrať v Nitre tak, ako sme chceli.“
Vojnu ešte neprehrali
Slovanisti prehrali druhý duel v rade a z vedenia 3:1 v sérii je razom vyrovnaný stav 3:3. Zverencom Brada Tappera nepomohla v šiestom stretnutí ani výrazná strelecká prevaha 48:23, pričom v prostrednom dejstve dominovali pomerom 22:5.
„Najviac nás štve, že sme prehrali. Celý zápas sme museli doťahovať. Mali sme veľa striel, ale mohli sme ich mať aj 120, no hrá sa na góly. Je to len zaujímavé číslo po zápase. Nabudúce, keď budeme mať len sedem striel, z ktorých dáme viac gólov ako súper a vyhráme, tak budeme spokojnejší. Potrebujeme byť lepší a efektívnejší. Prehrali sme bitku, nie vojnu,“ zhodnotil kapitán Slovana Tomáš Marcinko.
Podľa asistenta trénera Tomáša Surového stálo belasých stretnutie to, že sa im nepodarilo gólovo odskočiť: „Snažili sme sa dobíjať ich bránku. Mali sme viac streleckých pokusov, veľkou vážkou na výsledku bolo, že sme nepridali druhý gól, hoci sme si vytvorili šance v druhej, tretej tretine a v presilových hrách. Nitra rozumne čakala na príležitosti, my sme dobíjali bránku. Nitrania využili šance, ktoré mali. Hrali výborne,“ uznal.
Aj obrancu Tomáša Královiča mrzeli najmä nevyužité príležitosti v druhej dvadsaťminútovke. „Prestrieľali sme ich, ale nepremenili sme šance. Oni dali 30 sekúnd pred koncom druhej tretiny gól, a to bolo asi zlomovým momentom.“
Belasí mohli oslavovať pred vlastnými fanúšikmi, ale napokon bude mať vo štvrtok 30. apríla v rozhodujúcom stretnutí výhodu domáceho prostredia Nitra. „V siedmom dueli budú rozhodovať detaily. Každý si to predstavoval s iným scenárom, ale je to šport a takto nejako to vyšlo. Máme ešte jeden zápas,“ skonštatoval na záver Marcinko.
