Slovenskí hokejisti do 18 rokov postúpili na domácich MS do semifinále. Vo štvrťfinále zdolali Dánsko 7:1 a štvrtý rok po sebe budú hrať na šampionáte o medaily. Ich súperom v boji o finále bude v piatok 1. mája o 19.00 h Lotyšsko.
V stredajšom (29. 4.) zápase rozhodli v Trenčíne o svojom triumfe už v prvej tretine, ktorú vyhrali 5:1. Ďalšie góly pridali v zostávajúcom priebehu hry, blysol sa najmä útočník Timothy Kazda. Strelil dva góly a pridal dve asistencie.
Slováci majú z MS do 18 rokov zatiaľ dva cenné kovy. V roku 2003 boli strieborní, na MS 1999 získali bronz. Uplynulé tri roky po sebe (2023, 2024 a 2025) ani raz nezvládli súboj o bronz, skončili vždy štvrtí. V druhom semifinále nastúpia proti sebe výbery Česka a Švédska (1. mája o 15.00 h v Trenčíne).
Slováci už v úvode zatlačili Dánov, prvú šancu mal Karšay. Ďalšie potom prišli v presilovej hre, najmä strela Seliča bola veľmi nebezpečná. V prvej tretine slovenskí hokejisti prevýšili súpera vo všetkých činnostiach. Ich prevahu napokon premenil na gól Floriš, keď strelou zápästím prekonal Wildeho.
Päť gólov v prvej časti
Potom sa to už valilo na bránku Dánska a ešte do konca tretiny dali Slováci štyri góly. Inkasovali však z hokejky Hulsiga.
V druhej tretine už Slováci nešli na plný plyn, súpera napriek tomu do šancí nepúšťali. Naopak, niekoľko ich premárnili, ale Potočka mieril presne a zvýšil na 6:1.
V tretej tretine sa obraz hry nezmenil, zverenci Martina Dendisa tlačili súpera do defenzívy kreatívnymi nápadmi v útočnom pásme, dobrým pohybom, ale aj presnými prihrávkami. Jednu z množstva šancí však premenil len Kazda a uzavrel skóre.
„Kredit patrí chalanom. Oni sa nastavili, oni sa namotivovali a išli od prvého striedania až do posledného ako jeden tím. A to je ono. Za to im patrí tá pochvala. Dobre sme začali, ale to je dôležité, každé jedno striedanie. Chalani ukázali svoju kvalitu a to, že keď sa sústredia na náš tím, tak celých 60 minút dokážu hrať náš hokej,“ povedal po zápase tréner SR Martin Dendis.
Adam Goljer, kapitán SR: „Je to super pocit postúpiť do semifinále, ešte aj tu doma v Trenčíne. Išli sme do zápasu s tým, že musíme vyhrať. Toto bol najdôležitejší zápas z tých všetkých. Povedali sme si pred zápasom, že musíme vstúpiť do prvej tretiny najviac ako to ide. To bolo dôležité,“ zhodnotil kapitán Slovákov Adam Goljer.
„Začali sme trošku pomalšie a potom sme sa dostali do našej hry a odtiaľ to už išlo dobre. Tým, že sme dali rýchlo štyri góly, sa nám aj lepšie hralo. Druhá tretina bola taká pomalšia z našej strany, ale potom sme si povedali, čo chceme robiť inak. A v tretej tretine už to bolo dobré,“ uviedol Timothy Kazda, ktorý v zápase zaznamenal štyri body (2+2).
