V minulosti patril medzi miesta, ktoré radi navštevovali uhorskí panovníci. Dokonca sa tu odohrala aj významná kráľovská svadba. Dnes patrí medzi najnavštevovanejšie hradné zrúcaniny na Slovensku. Areál Pustého hradu nad Zvolenom má vyše 4,5 hektára a delí sa na dve časti – Horný a Dolný hrad. Svojou rozlohou je dokonca väčší ako Spišský hrad.
„História Pustého hradu začína v 12. storočí, keď vznikol komitátny hrad, najstaršia architektúra na najvyššom mieste Pustého hradu v nadmorskej výške 571 metrov, čo bolo sídlo zvolenského župana. Výnimočný je aj tým, že predovšetkým v 13. storočí bol obľúbenou rezidenciou uhorských kráľov, ktorí tu často trávili čas. Králi sem chodili, pretože milovali poľovníctvo. Zvolenské lesy, tak ako vtedy, tak aj teraz, mali dostatok lesnej zveri vo veľmi dobrej kvalite. O tom, že túto zver nielen lovili, ale aj konzumovali, svedčia archeologické nálezy. Medzi zvieracími kosťami je zastúpených až 18 percent kostí zo zvierat divo žijúcich,“ uviedol archeológ Ján Beljak.
Bohaté hodovanie sprevádzalo aj kráľovskú svadbu v roku 1247. Na Pustom hrade si vtedy Konštancia, dcéra Bela IV., vzala za manžela Leva, syna haličského kniežaťa Danila. Svadba bola veľkolepá a odohrala sa v období najväčšieho rozkvetu. Hradní páni si poradili aj s nedostatkom vody.
„Keďže je hrad na veľmi vysokom kopci a nie je tu dostatok vody, nie je tu prameň, Pustý hrad je unikátny aj tým, že má najrozsiahlejšiu hradnú cisternu na území Slovenska zachovanú zo stredoveku. Nachádza sa na Hornom hrade v jeho najnižšej časti a má v pôdoryse sedemkrát sedem metrov a hĺbku desať metrov. V roku 2015 sme ju komplexne preskúmali a objavili sme na jej dne drevené konštrukcie. V archeológii je drevo nad zlato. Vďaka drevu dokážeme datovať s presnosťou na rok. Vieme, že v roku 1294 boli sťaté jedľové trámy, ktoré tvorili jej vnútornú konštrukciu,“ ozrejmil Beljak.
Pustému hradu vo Zvolene sa v relácii Slovensko v obrazoch venovala redaktorka Zuzana Ševčíková:
Kedysi tu pulzoval život
Cisterna je súčasťou Dončovho hradu, ktorý kedysi stál v najsevernejšom cípe hradného areálu. Práve tu žil aj dlhoročný župan Demeter, známy razením falošných mincí. O tom, ako tu kedysi pulzoval život, vypovedajú archeologické nálezy. K najstarším patria tie z praveku, staré približne päťtisíc rokov.
„Jedná sa predovšetkým o štiepanú industriu, čiže rôzne čepielky, ktoré pravekí ľudia naštiepali a vytvárali si z nich rôzne čepeľovité nástroje. Ďalej máme aj pravekú keramiku. Keď sa posunieme do mladšej neskorej doby bronzovej, bolo tu veľmi veľké opevnené sídlo, refugium. Z tohto obdobia máme veľké množstvo keramiky, máme aj doklady, že tu sídlila hradná nobilita, čiže bohatšia šľachta. Máme po nich doklady rôznych luxusných predmetov, napríklad prstene, ozdobné rukoväte vyrobené zo zvieracích kostí,“ prezradil archeológ Miloš Čierny.
Množstvo predmetov sa tu zachovalo aj po hradnej posádke, najmä čepele, hroty šípov či kostené časti zbraní. Zo všetkých týchto nálezov si možno vyskladať pomerne jasnú mozaiku života na hrade a archeológovia tu stále bádajú, najmä počas letnej školy archeológie.
„Prvý ročník letnej školy archeológie, ktorý sa uskutočnil na Pustom hrade, bol v roku 2010 a trvá nepretržite až dodnes. Každú sezónu máme zhruba 20 až 30 študentov a záujemcov o archeológiu, ktorí tu chodia pracovať a učia sa, akým spôsobom archeológ pracuje,“ povedal Čierny.
Opakované obliehanie
Dolný hrad, ktorý sa rozprestiera poniže, preslávila najmä Kráľovská veža. Je to najrozsiahlejšia rezidenčná stavba v Strednej Európe. „Kráľovská veža má v pôdoryse 20 x 20 metrov vonkajšie rozmery, interiér je 13,3 x 13,3 metra, čiže v interiéri na úrovni prvého a druhého podlažia dosahovala 180 metrov štvorcových a na najvyššom podlaží, piatom, dosahovala 220 metrov štvorcových. Je to taký stredoveký mrakodrap, lebo v tom období v tomto regióne boli všetky stavby len drevené.
Na konci 14. storočia, po opakovaných obliehaniach a dobytí, hrad zanikol a sídlo župana sa presunulo na Zvolenský zámok. Z vyhliadky na veži komitátneho hradu sa otvára panoramatický výhľad aj na okolité pohoria. Pustý hrad veru nie je pustý, jeho areál sa postupne rozvíja a pribudnú aj kultúrne podujatia, remeselné dielne či komorné koncerty.
