Hovorca FBI však stanici povedal, že žiadne vyšetrovanie novinárky neexistuje a že celá vec je snahou urobiť z médií obeť.

Spomínaný článok, v ktorom Fitzpatricková cituje vyše dve desiatky zdrojov, uvádza, že Patel nadmerne pije, čím by mohol ohrozovať národnú bezpečnosť. Patel obvinenia popiera a na súde žiada odškodné za ohováranie.

Podľa MS NOW začala FBI kriminálne vyšetrovanie úniku interných informácií. Televízii jej zdroj povedal, že vyšetrovanie je značne neobvyklé, pretože jeho podstatou nie je únik utajovaných skutočností, ale odovzdávanie informácií novinárke. Obyčajne pritom FBI objasňuje prezradené štátne tajomstvá či zverejnenie utajovaných dokumentov a novinári, ktorí tieto informácie publikujú, potom v takýchto prípadoch vystupujú ako možní svedkovia.

Toto vyšetrovanie by mohlo agentom FBI sprístupniť telefónne záznamy novinárky či jej aktivity na sociálnych sieťach. Konkrétne kroky, aké vyšetrovatelia podnikajú, ale známe nie sú.

Stanica tiež uviedla, že niektorí zástupcovia FBI pridelení k prípadu majú veľké obavy z postupu v tejto veci. „Vedia, že by to nemali robiť,“ citovala televízia svoj zdroj. „Ak však nebudú pokračovať, mohli by prísť o prácu,“ dodal zdroj s tým, že problémy budú v každom prípade.

Fitzpatricková v článku s odvolaním sa na dve desiatky zdrojov z radov súčasných i bývalých zamestnancov úradu napísala, že šéf FBI príliš pije, v práci je niekedy indisponovaný a nadto sa obáva o svoju funkciu. Jeho správanie, vrátane „zjavnej opitosti i nevysvetliteľných absencií“, podľa materiálu vyvolalo znepokojenie u predstaviteľov FBI a ministerstva spravodlivosti. Jeden z činiteľov podľa časopisu povedal, že obavy z toho, čo by sa stalo v prípade teroristického útoku na území USA, mu „nedávajú spať“.

Magazín The Atlantic sa za novinárku aj jej článok postavil a je na súde pripravený jej prácu obhajovať. Najvyšší súd USA stanovil pre žaloby za ohováranie prísne kritériá. Patel, ako verejne známa osoba, podľa nich musí preukázať, že magazín The Atlantic alebo jeho reportérka vedeli, že článok je nepravdivý, a napriek tomu ho zverejnili. (ČTK)