V priebehu niekoľkých mesiacov by malo byť uvedené do prevádzky ako ďalšie medzinárodné letisko.

Libanon v súčasnosti disponuje jediným medzinárodným civilným letiskom – letiskom Rafíka Harírího v Bejrúte, ktoré sa nachádza v južnej časti hlavného mesta a ktoré bolo viackrát vystavené intenzívnemu izraelskému bombardovaniu.

Nové letisko sa nachádza v meste Klaját v provincii Akkár na severe Libanonu, neďaleko hraníc so Sýriou. Areál využíva libanonská armáda už desaťročia ako svoju vojenskú základňu.

Libanonský minister dopravy Fajíz Rasamny v sobotu (6. 6.) uviedol, že letisko by malo byť uvedené do prevádzky v priebehu niekoľkých týždňov. „Dnes prechádzame od sľubov k realizácii,“ povedal.

Letisko by malo spočiatku ponúkať lety do tureckého Istanbulu a Mersinu a Dubaja v Spojených arabských emirátoch. V neskoršej fáze sa počíta aj s destináciami v Saudskej Arábii, Káhire a Aténach. Libanon údajne rokuje aj s nízkonákladovými leteckými spoločnosťami ako Ryanair a Pegasus.

Rekonštrukcia by sa mala začať na budúci týždeň a potrvá najmenej tri mesiace. Letisko následne prejde pilotnou fázou. Do plnej prevádzky by malo byť uvedené v novembri tohto roku, uviedli miestne médiá.

V prvom roku by malo letisko odbaviť približne 114-tisíc cestujúcich, pričom do štvrtého roka by sa mal tento počet zvýšiť na viac než 600-tisíc ľudí.

Cieľom otvorenia nového medzinárodného letiska je podľa vlády vytvoriť pracovné miesta v provincii Akkár – jednom z najchudobnejších libanonských regiónov s vysokou mierou nezamestnanosti.

Letisko Reného Muawada – pomenované po bývalom libanonskom prezidentovi, ktorý bol zavraždený pri výbuchu v Bejrúte v roku 1989, len niekoľko dní po svojom zvolení – bolo postavené francúzskou armádou v 30. rokoch 20. storočia ako pristávacia plocha. V 60. rokoch slúžilo na civilné účely a v roku 2006 ho Izrael bombardoval.

Letisko v Bejrúte pokračuje v prevádzke aj napriek súčasnej vojne medzi Izraelom a Hizballáhom, ktorá sa začala 2. marca. (TASR, AFP, AP)