Na palube prezidentského špeciálu Air Force One to počas návratu z Írska na leteckú základňu Andrews uviedol prezident Donald Trump.

„Diskutujeme o (licencii) na menej pokročilú verziu. Viete, o čom hovorím? O oveľa menej pokročilých (verziách),“ povedal šéf Bieleho domu počas neformálneho rozhovoru novinárom.

Poznamenal tiež, že Spojené štáty v súčasnosti vyrábajú „viac rakiet Patriot ako kedykoľvek predtým“. „Máme veľké zásoby určitých zbraní, z ktorých niektoré sú prakticky neobmedzené. Čo sa týka elitnej (munície), veľa z nej sa previezlo na Ukrajinu, ale tieto (zásoby) veľmi rýchlo dopĺňame,“ dodal prezident.

Začiatkom augusta Trump v komentári k žiadosti ukrajinskej vlády o rakety Patriot uviedol, že americká armáda potrebuje túto muníciu sama a z vyčerpania jej arzenálov obvinil bývalého prezidenta Joea Bidena.

Minister zahraničných vecí Marco Rubio začiatkom tohto mesiace poznamenal, že potenciálny prevod licencie na výrobu rakiet Patriot na Ukrajinu by v krátkodobom horizonte nevyriešil nedostatok munície.

Trump predtým vyhlásil, že sa ešte nerozhodol o udelení licencie Kyjevu, pričom povedal, že je „ťažké takúto technológiu odovzdať, pretože tí, ktorým ju dáte, sa jedného dňa môžu obrátiť proti vám“. „Musíme byť veľmi opatrní, musíme ju chrániť,“ zdôraznil šéf americkej administratívy.

Rakety Patriot sa považujú za kľúčovú súčasť ukrajinskej obrany proti ruským balistickým raketám. Spoločnosť RTX (predtým Raytheon) dokáže ročne vyrobiť približne 500 rakiet Patriot PAC-3 MSE. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj opakovane upozornil na nedostatok tejto munície a požiadal Spojené štáty o predaj časti ich zásob na ochranu ukrajinských miest pred ruskými útokmi počas blížiacej sa zimy. (TASR)