Končí v dôsledku kauzy vymenovania bývalého veľvyslanca Spojeného kráľovstva v USA Petra Mandelsona napriek jeho väzbám na Jeffreyho Epsteina.

„Po dôkladnom zvážení som sa rozhodol odstúpiť z vlády. Rozhodnutie vymenovať Petra Mandelsona bolo nesprávne. Poškodil našu stranu, našu krajinu a dôveru v samotnú politiku. Poradil som premiérovi, aby ho vymenoval, a za túto radu preberám plnú zodpovednosť,“ uviedol Morgan McSweeney vo svojom vyhlásení.

Starmer v reakcii na rezignáciu McSweeneyho uviedol, že mu bolo cťou s ním pracovať. „Po jednej z najhorších porážok v histórii zmenil našu stranu a zohral ústrednú úlohu pri vedení našej volebnej kampane. Práve vďaka jeho odhodlaniu, lojalite a vodcovstvu sme získali drvivú väčšinu a máme šancu zmeniť krajinu,“ uviedol.

Starmer v dôsledku rozhodnutia vymenovať v roku 2024 Mandelsona za veľvyslanca vo Washingtone napriek jeho vzťahu s Epsteinom podľa viacerých svetových agentúr čelí dosiaľ najväčšej politickej kríze za 18 mesiacov vo funkcii premiéra.

Americké ministerstvo spravodlivosti koncom januára zverejnilo údajne poslednú várku materiálov zo spisov o Epsteinovi. Materiály z týchto dokumentov naznačujú, že americký finančník a Mandelson boli blízki priatelia. Ich vzájomná e-mailová komunikácia ukazuje, že počas finančnej a hospodárskej krízy Mandelson odovzdával Epsteinovi citlivé informácie z prostredia britskej vlády.

Starmer v stredu počas interpelácií poslancov v parlamente priznal, že o vzťahu Mendelsona s Epsteinom vedel už pred jeho vymenovaním, aj keď vraj nemal „detailné informácie“. Starmerovo priznanie vyvolalo pobúrenie aj medzi jeho straníckymi kolegami a v Británii sa intenzívne skloňuje možnosť jeho odchodu z čela britskej vlády.

Mandelson napokon vlani v septembri musel post veľvyslanca v Spojených štátoch opustiť. Tento týždeň odstúpil aj z funkcie člena hornej komory britského parlamentu – Snemovne lordov.

V súvislosti so svojimi kontaktmi s Epsteinom vyjadril ľútosť. Tvrdil, že veril informáciám o ňom, ktoré sa neskôr ukázali ako nepravdivé. Vyhlásil tiež, že o sexuálnych zločinoch Epsteina nevedel. Priznal však, že sa dopustil chyby, keď s ním udržiaval kontakt po jeho prvom odsúdení. (TASR, Reuters, AFP a AP, BBC)