V Juhoafrickej republike (JAR) objavili doteraz neznámy druh dažďovej žaby, ktorá má extrémne krátke nohy a nevie skákať. Žabu s názvom Breviceps batrachophiliorum neobjavili vedci, ale nadšenci týchto obojživelníkov, napísal denník The Times.
V roku 2018 sa skupinka nadšencov v juhovýchodnej provincii KwaZulu-Natal vydala na honbu za žabou Breviceps bagginsi, ktorá dostala svoje meno po postave Bilba Bublíka z románu Hobit od britského spisovateľa J. R. R. Tolkiena. Náhodou však narazili na nový žabí druh.
Vedci potvrdili, že ide o doteraz neznámy druh žaby. K tomuto záveru dospeli po tom, ako analyzovali jej kvákanie a genetickú stavbu. Obojživelník je veľký 35 milimetrov, živí sa prevažne termitami a iným drobným hmyzom. Nevie však skákať, pohybuje sa preto iba chôdzou, povedal denníku Louis du Preez z North-West University (NWU) v JAR, ktorý viedol výskum o žabe.
„Je to taká nafúknutá golfová loptička s krátkymi nohami,“ vysvetlil du Preez. Rovnako ako ostatné žaby, aj ona má vo svojej koži skrytý jed. Maskuje to však sfarbením. Vďaka tomu, že žije v norách, je chránená pred predátormi.
Meno Boston podľa dediny
Okrem svojho dlhého mena dostala aj prezývku, Bostonská dažďová žaba podľa rovnomennej dediny, ktorá sa nachádza vysoko v horách obklopená pasienkami. Tam tiež tento malý neskákajúci žabí druh žije.
Bostonská dažďová žaba pochádza z rovnakého afrického rodu Breviceps ako Bilbova žaba. Je pre nich typické, že žijú v norách a von vyliezajú len v prípadoch, keď sa chcú najesť alebo rozmnožiť.
Vedci predpokladajú, že Bostonská dažďová žaba sa vyskytuje iba na malom území, du Preez ju preto chce zaradiť na zoznam Medzinárodného zväzu ochrany prírody (UICN). Výskum tiež odhalil, že aj populácia Bilbovej žaby je podstatne menšia, ako sa predtým predpokladalo. Du Preez preto tento druh tiež označuje za „kriticky ohrozený“.
