Bývalý tréner slovenských hokejistov Craig Ramsay sa počas domáceho turnaja na Kaufland Cupe v Banskej Bystrici oficiálne rozlúčil so slovenskými divákmi. V zápase proti Lotyšsku, v ktorom Slováci zvíťazili 3:2 a obhájili trofej z vlaňajšieho ročníka, stál na striedačke naposledy.
Pred zápasom mu vedenie zväzu pripravilo slávnostný ceremoniál, keďže chcelo využiť príležitosť vypredaného štadióna a pripraviť mu rozlúčku, akú si zaslúži. Sedemdesiatštyriročný Kanaďan však ešte bude súčasťou realizačného tímu na zimných olympijských hrách v Miláne, bude pôsobiť v úlohe konzultanta.
Vypredaný štadión v Banskej Bystrici úspešnému trénerovi v stoji zatlieskal, od prezidenta Slovenského zväzu ľadového hokeja Miroslava Šatana dostal zarámovanú fotografiu.
„Som rád, že bol s nami na striedačke, bolo to fajn. My všetci vieme, čo Craig pre slovenský hokej urobil a ja som rád, že zväz zorganizoval túto akciu a naši fanúšikovia sa s ním mohli krásne rozlúčiť. A tá víťazná bodka je ešte taká čerešnička na torte,“ povedal Ramsayho nástupca Vladimír Országh.
Uznanie mu vystrúhal aj kapitán Matúš Sukeľ, ten si Ramsayho vklad do reprezentácie preniesol aj do klubu: „Bol to nostalgické. Ja som rád, že sme si ho takto uctili za robotu, ktorú tu urobil a poďakovali mu. Klobúk dole za to, čo tu pre nás nechal a myslím si, že môžem hovoriť za každého jedného hráča, ktorý hral pod ním, že nám pomohol. Mne osobne veľmi. A teší ma, že sme aj pre neho dokázali s Lotyšmi zvíťaziť.“
Užíval si emócie
Na Slovensko prišiel kanadský kouč v lete roku 2017. Dokázal zmeniť filozofiu tímu, hráčov presviedčal, že dokážu zdolať súpera bez ohľadu na to, kto proti nim stojí. Najväčší úspech s reprezentáciou dosiahol na ZOH 2022 v Pekingu, kde spolu vybojovali bronz.
„V tomto zápase som toho na striedačke veľa neurobil, ale užíval som si emócie publika a úsilie hráčov. Bol to pre mňa výnimočný večer, na ktorý nezabudnem. Je mi ľúto, že tu dnes večer nemohla byť moja manželka. Môj posledný zápas bol pre mňa výnimočný, prehrávali sme a potom sme našli cestu k víťazstvu. Takže veľké úsilie chlapcov ma naplnilo hrdosťou. Takže sa teraz cítim veľmi dobre,“ zhodnotil Ramsay.
Na záver zhodnotil dlhoročné Ramsayho vystúpenie prezident zväzu: „Tí, čo podrobne sledujú hokej a pamätajú si ešte dobu aj predtým, tak vedia porovnať, že akú stopu tu zanechal. Ako zmenil celú našu filozofiu hry. Nespomínam si na tie štatistiky, koľko zápasov odtrénoval a koľko víťazstiev dosiahol, ale dal príležitosť mladým hráčom,“ uviedol Šatan.
Dodal, že podobný odkaz dávať šancu mladým hráčom posiela zväz aj do slovenskej ligy. „Chceme, aby aj tam mali tréneri toľko odvahy skúšať mladých hráčov, možno skúšať nový štýl, hrať ofenzívne bez strachu. Niekde sa to darí viac, niekde menej, ale myslím, že v našej reprezentácii to tých osem rokov pod Craigovým vedením takto fungovalo, ozrejmil.
