Hokejová Tipsport liga vrcholí zápasmi vyraďovacej časti. Medzi osmičku najlepších sa tentoraz nedostali tradičné značky ako Zvolen a Trenčín. Kým pre hráčov spod Pustého hradu sa sezóna skončila po neúspešnej kvalifikácii o play-off, Duklu dokonca čaká baráž o zotrvanie v najvyššej súťaži.
Zvolenčania po prehre v kvalifikačnej sérii s Liptovským Mikulášom skončili na konečnom desiatom mieste. Za sebou majú najneúspešnejšiu sezónu v histórii klubu. „Niekoľko rokov boli zvyknutí na úspechy, tréner Oremus to tam držal. Tretie a druhé miesto im bolo málo. Čo by za to teraz dali?“ zamyslel sa na úvod relácie Šport :24 útočník Juraj Mikúš, ktorý bol ako hráč pri poslednom majstrovskom titule rytierov v sezóne 2020/2021.
Podľa neho je za neúspechom Zvolena viacero faktorov: „Tento rok nevytvorili tím. Tým, že som tam hral, viem, že niekedy sa tam vytvárali zbytočné tlaky od akcionárov. Každý jeden akcionár chcel do toho rozprávať. Oremus dokázal tieto tlaky zvládnuť a neprenášal to k nám do kabíny. To sa posledné roky nedeje a striedajú sa tam tréneri. Mali pocit, že po minulej sezóne našli v Mikulovi trénera a slovenské jadro, ale nefungovalo to. Myslím si, že tam nefunguje prepojenie zahraničných hráčov a Slovákov.“
Hráči za zenitom
Na problémy so skladbou kádra poukázal aj hokejový expert Slovenskej televízie Ondrej Rusnák, ktorý vidí slabinu najmä v kvalite legionárov a starnúcom jadre tímu.
„Hráčov, ktorí hrali štandard, by sa dalo spočítať na jednej ruke. Aj to išlo skôr o Slovákov. Zahraničný hráč by mal byť lepší ako slovenský. Väčšina týchto hráčov aj finančne zarába o niečo viac. Taktiež slovenské jadro im trocha starne. Vek nezastavíme – Peter Zuzin má 35, Juraj Valach 37, Andrej Kudrna 34 . Takýto je kolobeh,“ skonštatoval.
Rusnák poukázal, že klub zo stredu Slovenska siahol po menách, ktoré už majú výkonnostný vrchol za sebou: „Zvolen investoval dosť do zahraničných hráčov. Joona Jääskeläinen bol určite jeden z top 10 najlepšie platených hráčov a v závere sezóny sa nepresadzoval. Brankár Pavel Kantor, dlhoročný top brankár našej najvyššej súťaže, nemal nejaké úžasné čísla. Už ho tromfnú aj naši mladí brankári – napríklad Vladimír Glosár v Michalovciach. Ako keby pred rokom alebo dvomi narazili na výkonnostný strop a Zvolen ich teraz zobral.“
Manažment by mal podľa neho zmeniť stratégiu pri skladbe kádra. „Z pohľadu manažéra musia trocha zariskovať a ísť do niečoho neznámeho, aby z toho vytvorili zlato. Niekedy, keď zoberiete najlepšie meno, ktoré je voľné na trhu a je trocha za zenitom, to nemusí vyjsť. Celé to potom musíte spojiť do jedného celku. Keď sa niekde neustále točí tréner, tak to nespojíte nikdy,“ dodal.
Juraj Mikúš a Ondrej Rusnák o zvolenskom hokeji:
Časté striedanie trénerov
Posledným trénerom, ktorý na lavičke Zvolena vydržal dlhšie časové obdobie, bol Peter Oremus, ktorý prišiel v apríli 2020 a odvolaný bol v decembri 2023. Po jeho konci viedol tím dočasne Norbert Javorčík, následne Jamie Russell a Martin Štrba. V decembri 2025 skončil aj skúsený Peter Mikula, ktorého vystriedal odborník na nitrianske úspechy Antonín Stavjaňa.
„Nemyslím si, že to bola chyba trénerov. Boli tam tréneri, ktorí majú úspechy. Javí sa, že výmena Mikulu v tejto sezóne prišla neskoro, ale čo som počul, tak Zvolen sa chce uberať inou cestou – cestou mladších hráčov. To je pre nich cesta, ako skĺbiť legionárov s mladším slovenským jadrom,“ okomentoval časté striedanie koučov Mikúš.
Diváci na štadión nechodia
Zvolenčania sa navyše dlhodobo nemôžu oprieť ani o podporu z tribún. Štadión s kapacitou takmer 5700 divákov nie je pravidelne naplnený ani spolovice. Počas kvalifikácie zavítalo na prvý duel proti Liptákom 2806 fanúšikov, druhé stretnutie videlo naživo 1707 priaznivcov.
„Keď som tam hral, boli sme na popredných priečkach a diváci veľmi nechodili. Chodili len na Slovan, Banskú Bystricu a Nitru. Neviem, čím to je, pretože vstupné je jedno z najnižších v lige. Nie je to tak len počas posledných rokov, ale je to dlhodobejšie. Zvolenskí fanúšikovia by si zaslúžili lepší štadión a vyšší komfort. Ľudia už dnes pozerajú aj na to. Chýba im asi aj lepší štadión,“ uviedol strieborný medailista z MS 2012.
Silná štvorka už neexistuje
Mikúš verí, že Zvolen má stále potenciál na návrat medzi slovenskú hokejovú elitu. Chce to však čas. „Ak nebudem extrémny, tak padať už kde nemajú. Môžu sa len odraziť. Neverím, že motanie sa okolo desiateho miesta bude zvolenským trendom. Pokiaľ káder správne prekopú, tak o niekoľko rokov budú hrať hore,“ prognózoval.
Podobne vníma situáciu aj Rusnák. Ten zároveň upozorňuje, že postavenie nielen Zvolena sa v lige za posledné roky zmenilo. „Zvolen bol vždy finančne silnejším klubom, no možno je tam aj určitý spomienkový optimizmus. Už neexistuje žiadna veľká štvorka ako Slovan, Košice, Trenčín a Zvolen. To je minulosť. Dnes sú tu tímy ako Banská Bystrica, Nitra či najnovšie Žilina,“ poukázal.
Trenčín potrebuje jeden prenikavý výsledok
Nielen Zvolenčania sa ocitli na priečke, na ktorej si pred sezónou nepriali byť. Ešte väčšie starosti má Trenčín, ktorý sa v úvode sezóny pohyboval na pozíciách zaisťujúcich priamy postup do play-off, no postupne sa prepadol na dno tabuľky pred beznádejne posledný Prešov a o zotrvanie v najvyššej súťaži bude bojovať v baráži.
„Trenčín má dlhodobejší problém, majú guľu, možno aj finančnú z nedávna a pomaly ju odrezávajú. Dôvera najlepších slovenských hráčov tam nebola nikdy úplná, tak ako napríklad v Nitre. Znova to všetko vytvoriť trvá,“ vyslovil Rusnák.
„Potrebovali by jeden prelomový výsledok a nevedia ho nikdy získať. Boli celkom blízko minulý rok, ale Košice vo štvrťfinále neporazili. V Trenčíne treba chytiť dobrú emóciu a mať trocha šťastie pri výbere hráčov. Fanúšikovskú základňu majú, pri dobrých výsledkoch ich príde na zápas aj tri či štyri tisíc. Potrebujú prejsť cez nejaký val, cez ktorý sa nevedia dostať už dobrú dekádu,“ uzavrel Rusnák.
