Viditeľne silné emócie lomcovali slovenskými reprezentantmi po tesnej prehre 3:2 s Českom v B-skupine na MS 2026 v hokeji. Slováci boli v stretnutí viac ako vyrovnaným súperom, no napokon z neho odišli bez bodov po rozhodujúcom góle Romana Červenku, ktorý korčuľou usmernil puk za Hlavajov chrbát.
„Zápas mal grády a vysoké tempo. V skvelej atmosfére sa stretli dva vynikajúce mužstvá. Jediné, čo chýbalo, sú body pre nás, ktoré by si chalani za predvedený výkon zaslúžili,“ skonštatoval po prvej prehre na šampionáte pre Slovenskú televíziu hlavný tréner Vladimír Országh.
Jeho zverenci v stretnutí postupne ožili a súpera napokon prestrieľali v pomere 30:18. „V prvej tretine sme váhali a Česi mali trocha navrch. V druhej sme zlepšili forčeking, súboje a viac sa na nich dotiahli. Samozrejme, vždy je to aj o tom, ako manažujete puk v druhej tretine, čo sa nám darilo. Držali sme ich na dištanc a je škoda, že sme z toho nevyťažili viac,“ uviedol 48-ročný kouč.
Rozhodujúci gól napokon padol v 52. minúte, korčuľou ho za Hlavaja nasmeroval český kapitán Červenka. „Rozhodca mi vysvetlil, že Červenka neurobil pohyb proti puku, len sa za ním načahoval, čo bolo v rámci pravidiel. Červenka je skúsený hráč, ktorý dokáže udrieť v správny čas. Dnes im to prinieslo body,“ ozrejmil Országh, na ktorého slová nadviazal kapitán Marek Hrivík: „Všetci vieme, akým typom hráča je Červenka. Má svoju kvalitu, čo dokázal nejedenkrát. Určite v tom bola aj šikovnosť.“
Sýkora si slovné provokácie užíval
Veľmi emotívne prežíval neúspech aj útočník Adam Sýkora: „Obrovská škoda, mali sme obrovskú smolu. Jeden gól sme inkasovali od korčule vlastného hráča, víťazný padol od ich korčule. Verím, že sa nám smola obráti na šťastie vtedy, keď to nebudeme čakať. Stále máme pred sebou dva duely v skupine.“
Kmeňový hráč New Yorku Rangers sa počas konfrontácie zapojil aj do viacerých slovných provokácií súpera. „Milujem zápasy, v ktorých sa môžem dostať do emócií a viem nechať dušu na ľade, čo sa dnes aj odzrkadlilo. Celý zápas som sa snažil motivovať chalanov, pretože je to obrovské derby. Keď hráte v emóciách, tak hráte najlepší hokej, čo som sa snažil využívať,“ priznal 21-ročný útočník.
Ako už býva zvykom, emócie prejavoval v zápase aj forward Kristián Pospíšil. Ten fanúšikov vystrašil už v samom úvode, keď opustil ľadovú plochu hneď po prvom striedaní a do dejstva už nezasiahol. Do ďalších dvoch periód sa však vrátil, pričom po jeho vylúčení skóroval v 35. minúte Kaut.
„Oceňujeme, že sa po prvej tretine vrátil. Po inkasovanom góle nám dodal energiu, aby sme sa zdvihli. Potom spravil zbytočné vylúčenie, ale on je hráč, ktorý hrá na emóciách. Potrebuje ich, ale musia byť správne nasmerované,“ vysvetlil Országh na adresu útočníka z elitnej formácie.
Slovákov čaká nezdolaná Kanada
Po náročnom dueli nemajú Slováci na regeneráciu veľa času, už v nedeľu (24. 5.) o 20.20 h nastúpia proti doteraz nezdolanej Kanade. „Musíme podať podobný výkon ako dnes. Keď sa nám do bránky odrazí pár pukov lepšie ako dnes, tak to bude zaujímavý zápas,“ povedal Hrivík.
Rovnako ako Česko, aj Kanadu zdolali Slováci na pôde MS naposledy ešte v roku 2012. „Musíme sa pripraviť na sto percent a do zápasu pôjdeme s víťaznou mentalitou. Určite nás nečaká ľahké stretnutie, oni budú po voľnom dni oddýchnutí, my sme odohrali neskorší zápas,“ okomentoval Sýkora.
„Česi boli nároční súperi a boli sme im viac ako vyrovnaní. S rovnakým nastavením musíme hrať aj proti Kanade,“ uzavrel Országh.
