Slovensko má po viac ako 20 rokoch medailu z MS do 18 rokov. Striebro mladých hokejistov je podľa trénera aj expertov výsledkom tímovej práce, silnej partie a obrovskej motivácie dokázať, že aj podceňovaný tím môže uspieť.
Slovenskí hokejisti do 18 rokov prekvapili hokejový svet a z majstrovstiev sveta si odniesli strieborné medaily. Podľa hlavného trénera Martina Dendisa aj bývalého reprezentanta Martina Chovana stál za úspechom predovšetkým kolektív, zhodnotili v relácii STVR Z prvej ruky.
„Základom všetkého je dobrá partia chalanov,“ zdôraznil Dendis. Tím bol podľa neho od začiatku podceňovaný, čo sa napokon ukázalo ako silná motivácia. „Dokázali ľuďom na Slovensku, že aj ten, kto je odpisovaný, môže niečo dosiahnuť.“
Chovan pripomenul, že mužstvo nemalo výraznú individuálnu hviezdu, no fungovalo ako jeden celok. „Chalani boli podceňovaní, ale išli si za úspechom tímovosťou a odhodlaním,“ povedal.
Slováci na turnaji zaujali aj výsledkami. Porazili silnú Kanadu a odohrali vyrovnaný zápas s Fínskom. Podľa Chovana sa k výkonom pridala aj výborná atmosféra na štadiónoch. „Pomáhali nám fanúšikovia, ktorí v hojnom počte prichádzali,“ uviedol.
Dendis vyzdvihol aj organizáciu šampionátu. „Bolo vypredané na každom jednom domácom zápase.“ Obaja sa zhodujú, že striebro nie je zásluhou jednotlivcov. „Každý takýto úspech je tímový. Je to o každom jednom hráčovi, realizačnom tíme aj celom národe, ktorý sa spojí,“ povedal tréner.
Posun správnym smerom
Po viac ako 20 rokoch bez medaily vidia odborníci posun správnym smerom. Tréner však upozorňuje na rozdiel oproti hokejovým veľmociam. „Fínsko má násobne väčší počet registrovaných hráčov, okolo 70-tisíc, my evidujeme len okolo 10-tisíc,“ porovnal.
Hokej na Slovensku je podľa Dendisa prístupný. „Hráči, ktorí teraz vznikajú, majú obrovskú motiváciu. Boli výborné úspechy na olympiáde, teraz aj osemnástka potešila fanúšikov. Hokej je obrovský fenomén. Myslím si, že slovenský zväz robí vynikajúcu robotu s rozvojom hráčov, snažia sa to robiť čo najlepšie,“ zhodnotil.
„Som optimista a verím aj to, že môžeme byť dlhodobo lepší ako Fíni. Keď tomu človek verí, tak môže byť úspešný. Sme veľmi šikovný národ, ako Slováci sa podceňujeme, pritom sme podľa mňa oveľa šikovnejší ako Fíni či Švédi,“ pokračoval hlavný tréner osemnástky.
Martin Dendis a Martin Chovan o hokeji v slovenských pomeroch:
Dendis verí, že viacerí hráči majú potenciál presadiť sa aj na vyššej úrovni. „Myslím si, že chalani sa ukázali slušne, niektorých čaká draft už tento rok,“ pripomenul. Zároveň upozornil, že draft nie je všetko. „Je to iba jeden deň v ich živote, veľa hráčov uspelo aj bez neho,“ dodal. Pozitívne vidí aj ďalšie ročníky a podľa jeho slov sa o budúcnosť slovenského hokeja nebojí.
