Japonsko sa v šestnásťfinále majstrovstiev sveta vo futbale stretne s Brazíliou. Rozhodla o tom jeho štvrtková remíza 1:1 so Švédskom, po ktorej postúpili z F-skupiny oba tímy. Prvé miesto v „efku“ obsadili Holanďania, ktorí zdolali posledné Tunisko 3:1 a čaká ich kvalitné Maroko.
Dvojica z najvyššej anglickej súťaže Alexander Isak a Viktor Gyökeres mala vo švédskom útoku len malý vplyv na hru, na lopte dominovali technickejší Japonci. Najväčšiu šancu prvého polčasu malo Japonsko tesne pred prestávkou.
Krídelník Kejto Nakamura donútil brankára Jacoba Widella Zetterströma vyraziť loptu na roh. Druhý polčas sa začal podobne. Aktívny japonský stredopoliar Ao Tanaka sa uvoľnil do priestoru, no prestrelil bránku.
Duel pred 70-tisíc divákmi v Texase ožil v druhom polčase. Nebezpečný útočník Daizen Maeda zo Celticu po prihrávke Ricua Doana poslal loptu popri vybiehajúcom Zetterströmovi. Vedenie trvalo šesť minút.
Krídelník Elanga z Newcastlu si naviedol loptu sprava do stredu a ľavačkou spoza šestnástky prestrelil brankára Ziona Suzukiho. Švédsko potom prevzalo iniciatívu a Suzuki zneškodnil pokus Isaka pri snahe Švédov o víťazný gól.
V tretej zo siedmich nadstavených minút Suzuki zastavil aj Elangu a následne zblízka zlikvidoval Isakovu hlavičku. „Tre kronor“ pod vedením Grahama Pottera postúpili do vyraďovacej fázy ako jeden z najlepších tímov z tretích miest.
Japonci namotivovaní proti Brazílii
Holandsko, ktoré zdolalo Tunisko hladko 3:1, nastúpi v mexickom Monterrey proti Maroku. Japonsko bude hrať s Brazíliou v Houstone. Japonci zdolali Brazíliu v októbrovom domácom prípravnom zápase 3:2 a tréner Hadžime Morijasu povedal, že súper bude mať motiváciu na odvetu.
„Možno práve v tomto zápase budú ešte motivovanejší. Veríme však, že máme šancu vyhrať. Dúfame, že sa nám podarí urobiť ďalší krok a dostať sa do ďalšej fázy,“ povedal Morijasu podľa agentúry AFP.
Gólové momenty zo zápasu Tunisko – Holandsko:
Potter, ktorého tím v predchádzajúcom zápase rozobrali Holanďania (1:5), zmenil brankára a od začiatku nasadil stredopoliara Elangu.
„Bolo potrebné, aby sme lepšie bránili vo vlastnej šestnástke aj v krajných priestoroch,“ povedal tréner. Bývalý kouč Chelsea a West Hamu dodal: „Chlapci boli fantastickí. Z priebehu zápasu to bol celkom spravodlivý výsledok a dá sa povedať, že v druhom polčase sme boli mierne lepším tímom.“ Zatiaľ nie je jasné, proti komu nastúpia Švédi v ďalšom zápase, no jednou z možností je Francúzsko. „Je to zložité. Musíme byť pripravení aj z logistického hľadiska. To je tá zábavná časť turnaja,“ dodal Potter.
Tunisko bolo v úvode blízko ku gólu, keď Ismael Gharbi zblízka prestrelil. Ukázalo sa však, že to bol klamlivý signál ďalšieho vývoja. V tretej minúte si Ellyes Skhiri zrazil loptu do vlastnej siete a poslal trojnásobných finalistov do vedenia.
Už o štyri minúty neskôr strelil Brian Brobbey svoj tretí gól na majstrovstvách sveta. Presadil sa po tom, ako Virgil van Dijk hlavou poslal loptu naprieč šestnástkou po priamom kope Tijaniho Reijndersa. Severoafričania znížili v 54. minúte, keď Hazem Mastouri skóroval hlavou po rohovom kope Hannibala Mejbriho.
O niekoľko minút neskôr sa hlavička Jana Paula van Heckeho po rohu Reijndersa dostala po teči do siete. Holandský tréner Ronald Koeman varoval, aby jeho tím nemyslel príliš dopredu. V osemfinále by ho mohla čakať Juhoafrická republika alebo spoluhostiteľská Kanada. „Najskôr sa musíme pripraviť na Maroko, pretože to bude veľký zápas. Je to dobrý tím s veľkou kvalitou a vie ľahko strieľať góly. Poznáme to z holandského futbalu,“ povedal Koeman.
Tunisko odchádza bez bodu
Tunisko odchádza domov po trápení, keď inkasovalo v troch zápasoch 12 gólov a nezískalo ani bod. V rámci MS navyše tím menil trénera, keď Sabriho Lamouchiho nahradil po úvodnej prehre 1:5 Herve Renard.
Ani on však nedokázal zastaviť pád Tuniska. Tím, ktorý prešiel kvalifikáciou bez jediného inkasovaného gólu, prehral s Japonskom 0:4 a následne nestačil ani na Holanďanov.
Päťdesiatsedemročný kouč otvorene zhodnotil nedostatočnú kvalitu Tuniska: „Na týchto majstrovstvách sveta sme neboli na potrebnej úrovni. To je jasné. O tom niet diskusie. Je to veľký turnaj s veľmi dobrými tímami, najmä v tejto skupine. Bola veľmi náročná. Tuniská federácia si teraz musí sadnúť a všetko analyzovať,“ zhodnotil Renard.
