Slovenská hokejová reprezentácia do 20 rokov absolvuje počas prvého novembrového týždňa štyri zápasy na prípravnom turnaji vo švédskom Nyköpingu. V priebehu necelých 72 hodín si zverenci Petra Frühaufa zmerajú sily postupne so Švédskom, Fínskom, Švajčiarskom a Českom. V zozname hráčov musel realizačný tím pred pondelkovým (2. 11.) zrazom spraviť z dôvodu zranení niekoľko zmien.
Slovákov najprv v stredu 4. novembra čakajú domáci Švédi o 15.00 h, o deň neskôr v tom istom čase Fíni a do tretice o 15-tej aj v piatok Švajčiari. S Čechmi sa stretnú v sobotu o 14.00 h.
„Švédi a Fíni budú mať obrovskú kvalitu. Česi zložia káder z hráčov, ktorí pôsobia v extralige a ich prvej lige. Pre našich chlapcov to bude ostrá previerka. Niektorí na takejto úrovni v dvadsiatke ešte nehrali. Budeme hľadať charakterových hráčov, dostatočne odolných a schopných plniť systémové veci. Takých, ktorí sú ochotní vyjsť z komfortnej zóny, čeliť únave a kvalite, ktorá nás čaká,“ povedal Frühauf podľa webu hockeyslovakia.sk.
Boj o miestenky na MS
V porovnaní s pôvodnou nomináciou vypadli brankár Jakub Husár, obranca Oliver Botka a útočník Tomáš Selič, všetko vicemajstri sveta do 18 rokov z apríla tohto roka a nosní hráči ďalšieho úspechu slovenského mládežníckeho hokeja v podobe štvrtého miesta na letnom Hlinka Gretzky Cupe v Kanade.
„Všetci majú komplikovanejšie zranenie v spodnej časti tela, ktoré ich odstaví z hry na niekoľko týždňov. Je to škoda. Chceli sme vidieť viacero chlapcov z osemnástky a letného Hlinka Gretzky Cupu, kde sa ukázali vo výbornom svetle,“ doplnil Frühauf.
Väčšina hráčov na zozname pôsobí na Slovensku alebo v susednom Česku. Výnimkami sú obranca Jakub Floriš a útočník Ivan Berčík. Floriš pôsobí vo fínskom klube Lukko Rauma a v tomto ročníku dostal priestor už aj v najvyššej fínskej súťaži. Berčík hráva v USA za Houston Bulls v nižšej juniorskej súťaži NAHL.
Podľa Frühaufa je na hráčoch, aby vo Švédsku zabojovali o miestenku v záverečnej príprave na svetový šampionát. MS do 20 rokov sa budú konať od 26. decembra 2026 do 6. januára 2027 v Kanade. Slováci v meste Red Deer vyzvú okrem práve Švédov a Fínov aj rovesníkov z USA a Nemecka.
„Nerád hovorím, že tá najväčšia kvalita nám chýba. Môžem však povedať, že smerom k nominácii do záverečnej prípravy na majstrovstvá sveta máme ešte minimálne sedem a viac voľných miest. Sledujeme formu aj zdravotný stav chalanov. V konečnom dôsledku to môže byť možno aj desať či jedenásť chalanov, ktorí sa z tohto výberu môžu dostať do záverečnej prípravy na svetový šampionát, v ktorej budeme mať 28 hráčov. Pevne verím, že chalani nás presvedčia, že si zaslúžia miestenku na prípravu do Kanady,“ dodal Frühauf.
