Futbalisti Slovana Bratislava si v európskych súťažiach zmerajú sily s tímom HŠK Zrinjski Mostar už po štvrtý raz v krátkom čase. V druhom predkole Ligy majstrov sa spolu stretli už dvakrát, raz si zmerali sily v play-off Konferenčnej ligy. Vždy sa z postupu tešil Slovan a tento cieľ má aj pred utorkovou (22. 7.) konfrontáciou na Tehelnom poli.
V auguste pred dvoma rokmi postúpili „belasí“ do tretieho predkola Ligy majstrov, keď na štadióne Gradski zvíťazili 1:0, doma remizovali 2:2. Rok predtým po dramatickom dvojzápase sa zverenci Vladimíra Weissa st. prebojovali do skupinovej časti Konferenčnej ligy.
Na pôde súpera prehrali 0:1, no doma po triumfe 2:1 zvládli aj jedenástkový rozstrel. S klubom z Bosny a Hercegoviny sa v 2. predkole LM stretli aj v roku 2009, súpera vyradili po výsledkoch 0:1 vonku a 4:0 doma.
Slovenský šampión sa na najprestížnejšiu európsku súťaž nenaladil najlepšie, v generálke podľahol doma Midtjyllandu 1:4. Na Tehelnom poli prehral aj s poľskou Wislou Krakov 0:1. Banskú Bystricu zdolal 4:1, s ukrajinským Žytomirom remizoval 1:1 a s Klužom prehral 2:4.
Výsledok môže byť dobrou fackou
Asistent trénera Boris Kitka po zápase s Midtjyllandom pre klubový web uviedol: „Z našej strany sme videli nedôstojnú generálku, nebolo to dobré z pohľadu pohybu, agresivity, prehrávali sme všetky súboje. My máme nad čím rozmýšľať a pracovať. Musíme sa dať dokopy, výsledok môže byť aj dobrou fackou.“
„Nie je to len o chybách, hoci tie boli pri prvom i poslednom góle priam hrozné, ale skôr o tom, ako sme pôsobili – unavene, bez zápalu. Verím, že sa dáme dokopy a pribudnú nám možnosti do zadnej formácie, v prvom rade potrebujeme zastabilizovať defenzívu,“ dodal.
Zrinjski je majster krajiny za uplynulú sezónu, celkovo triumfoval trikrát v predošlých štyroch ročníkoch. V sezóne 2023/2024 sa stal prvým klubom z Bosny a Hercegoviny, ktorý sa kvalifikoval do skupinovej fázy súťaže UEFA, a to do Konferenčnej ligy UEFA. Tohtoročnú púť v Európe začal v prvom predkole LM s tímom AC Virtus zo San Marína.
Na pôde súpera triumfoval 2:0, v domácej odvete vyhral 2:1. Slovan bol pred žrebom medzi nasadenými tímami s najväčším koeficientom a práve preto začína až v druhom predkole.
Bilbija, muž momentu
Tréner Mostaru Mario Ivankovič bol po postupe cez Virtus spokojný, ale vie, že v dvojzápase so slovenským majstrom nečaká jeho zverencov nič jednoduché. „Je dobré, že sme nemali žiadne problémy, ale áno – potrebujeme rýchlejšie posúvať loptu a efektívnejšie zakončovať. V Bratislave nás čaká oveľa ťažší zápas. Ale urobíme všetko pre to, aby sme po ňom boli spokojní,“ citoval portál dnevni.ba.
Ivankovič sa bude spoliehať aj na skúseného 34-ročného útočníka Nemanju Bilbiju. V prvom predkole dal tri góly svojho tímu zo štyroch a tréner Weiss aj pred dvoma rokmi upozornil, že je to muž momentu.
Odveta v Mostare je na programe v utorok 29. júla o 21.00 a tím, ktorý vypadne v druhom predkole LM, bude pokračovať v treťom predkole Európskej ligy. Stretnutie na Tehelnom poli budú viesť arbitri z Francúzska, ako hlavný Jeremie Pignard.
