Slovenskému športu opäť kraľuje žena. Prestížny titul v ankete Športovec roka si premiérovo v kariére odniesla prekážkarka Emma Zapletalová, ktorá vlani na dráhe dosiahla viacero pozoruhodných úspechov vrátane toho najcennejšieho – bronzovej medaily z MS v Tokiu v behu na 400 metrov prekážok. Mimoriadne úspešný rok 2025 zavŕšila ďalším významným ocenením.
,,Hoci som dosiahla veľký úspech, vedela som, že je to anketa a nemôžem sa na to spoliehať. Veľa ľudí mi hovorilo, že by som mohla vyhrať, ale nebola som si istá. Som veľmi rada, že sa mi podarilo zvíťaziť, pretože je to jeden z mojich splnených snov. Keď som bola malá, pozerala som na túto udalosť v televízii a hovorila si, že musí byť super vyhrať. Sen sa stal skutočnosťou a som rada, že je za ním aj veľký úspech v atletike,“ potešila sa na úvod Zapletalová.
„Niekedy, keď sa obzriem za predchádzajúcou sezónou, tak mám zimomriavky. Po všetkých zraneniach to bola krásna sezóna, ako z rozprávky,“ dodala.
Športovec roka 2025 nie je jediným titulom, ktorý 25-ročná atlétka získala. Ešte na jeseň ju dekorovali za slovenského Atléta roka a najlepšiu armádnu športovkyňu. „Je pekné vyhrať všetky ankety, v ktorých som bola. Samozrejme, Športovec roka je na najvyššej priečke, pretože som uspela medzi všetkými športami,“ vyzdvihla svoj úspech prekážkarka, ktorá počas roka zlepšila viacero národných rekordov.
Zapletalová je po chodcovi Matejovi Tóthovi len druhou atlétkou, ktorá dosiahla v histórii ankety na celkové prvenstvo: „Je to vzácne. Vážim si to, pretože atletika má vo svete zastúpenie zo všetkých krajín a umiestniť sa je náročné. Môj bronz je taký malý zázrak. V náročnej konkurencii sa mi podarilo dostať sa medzi svetovú špičku a poraziť Američanky či Jamajčanky, o ktorých som si ako dieťa myslela, že vždy budú lepšie. Som rada, že kráľovnú športov atletiku vyťahujeme hore a ako Slováci sa dokážeme presadiť.“
Emma Zapletalová sa stala premiérovo víťazkou ankety Športovec roka:
Ocenenie má pre ňu o to väčšiu hodnotu, že ju v predchádzajúcich rokoch trápili viaceré únavové zlomeniny, ktoré ju opakovane brzdili v rozlete a obrali ju aj o štart na OH 2024. „Pred rokom a pol, keď som sa trápila so zraneniami, by som nepovedala, že tu budem stať ako športovkyňa roka. Je krásne, čo všetko sa za rok môže stať. Som rada, že som sa nevzdala, šla deň po dni a počúvala trénerove rady. Teraz sa mi to vracia naspäť,“ povedala.
V príprave ju pribrzdila choroba
Hoci si Zapletalová na galavečere prevzala ocenenie za úspechy v uplynulom roku, jej príprava na novú sezónu je už v plnom prúde. Na jej začiatku absolvovala dvojtýždňové sústredenie v Turecku, následne strávila dva týždne v Belgicku a tri v Afrike. Vo všeobecnosti má z prípravy dobrý pocit.
„Na konci ma trocha postihla choroba. Keď si ju však odmyslím, všetky tréningy išli dobrým smerom. Zlepšila som sa, čo sa týka silovej prípravy, rýchlosti a vošla som sa do 14-krokového rytmu. Som rada, že som ho už prvýkrát zvládla a dokázala bežať medzeru na štrnásť krokov, čo je pre mňa stále výzva, na ktorej pracujem. Dostala som to do nôh a konečne našla spôsob, ako to bežať,“ priblížila.
Favoritkou na ME
Výsledky v sezóne 2025 so sebou prinášajú aj zvýšený tlak, s ktorým je Zapletalová pripravená pracovať: „Budem sa s tým musieť popasovať a prijať, že na mňa bude tlak. Tak, ako som to zvládla v Tokiu, by som to mohla zvládnuť aj teraz. Je dôležité uzavrieť sa do bubliny a nezaoberať sa tým, čo si myslia a hovoria ľudia naokolo. Chcem sa sústrediť na to, čo môžem ovplyvniť. Niekedy tlačím na seba viac ako ľudia z okolia, pretože chcem niečo dosiahnuť pre seba a nie pre ostatných. Aj s pomocou trénera sa viem dobre psychicky pripraviť na to, že tlak bude a môžem ho využiť skôr vo svoj prospech.“
Vrcholom jej tohtoročnej atletickej sezóny budú majstrovstvá Európy v anglickom Birminghame. Na nich by Zapletalová mala patriť medzi najväčšie favoritky. „Viem, že môžem byť favoritkou na víťazstvo alebo medailu. Je to však nová sezóna a budú to nové preteky. Uvidíme, ako budem bežať pred ME. Ako budú bežať ostatné dievčatá, nemôžem ovplyvniť. Budem sa snažiť zamerať sa na seba a ísť krok po kroku od pretekov k pretekom,“ sľúbila na záver Zapletalová.
