Slovenský brankár Samuel Hlavaj si chcel počas olympijského hokejového turnaja 2026 v Miláne pripomínať úspech spoluhráčov z predošlých hier. Na nich získali Slováci bronz a Hlavaj si chcel tento úspech nechať zvečniť na svojej maske. Zámer mu však zmarili prísne pravidla Medzinárodného olympijského výboru (MOV).
Regulácia brankárskych masiek sa na podujatiach organizovaných pod záštitou MOV a Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) riadi prísnymi pravidlami. Tie zahŕňajú bezpečnostné normy a obmedzenia týkajúce sa dizajnu. Maska musí byť certifikovaná, nesmie byť poškodená a nesmie byť na nej vykonaná žiadna neschválená úprava.
Všetky dizajny masiek podliehajú kontrole a schváleniu zo strany IIHF a MOV ešte pred začiatkom hier. Zakázané sú politické a náboženské symboly.
„Nemohol som si ju nejako extra urobiť, mal som to v pláne inak. Ale vyšlo to pekne, som za to rád,“ uviedol Hlavaj a vzápätí prezradil pôvodný plán: „Chcel som mať na nej Jánošíka a ešte chalanov z Pekingu. Ale to sa nemôže. Čiže mám tam Tatry a čičmanské vzory.“
Všetci traja slovenskí brankári majú aj nový výstroj, betóny, lapačka aj vyrážačka sú zladené do slovenskej trikolóry. „Keď nič nechytím, tak aspoň budem dobre vyzerať,“ uzavrel Hlavaj s úsmevom.
