Šesťnásobná olympijská medailistka Anastasia Kuzminová sa ako posledná v piatok (6. 2.) pridala k biatlonovej výprave v Taliansku. Pred svojimi štvrtými zimnými olympijskými hrami u nej prevládajú pozitívne pocity a najmä veľká vďačnosť, že po návrate zo športového dôchodku môže opäť súťažiť s tými najlepšími pod piatimi kruhmi.
„Je to niečo neuveriteľné a výnimočné. História pozná málo športovcov, ktorí sa rozhodli ukončiť kariéru a potom sa o päť rokov vrátiť na vrcholovú úroveň, čo vôbec nebolo jednoduché. Byť opäť súčasťou OH ako športovec je niečo, čo predtým znelo bláznivo. Teraz, keď som už tu, si začínam uvedomovať zodpovednosť, ale aj šťastie, ktoré mám ako športovkyňa. Tiež som vďačná všetkým, ktorí verili, že môj návrat nie je bláznovstvo, ale kus reality a nového príbehu, ktorý spolu zažívame,“ uviedla trojnásobná olympijská šampiónka pre Slovenskú televíziu.
Kuzminová sa na pôdu olympijských hier vrátila po ôsmich rokoch. Kým vo Vancouveri 2010, Soči 2014 a Pjongčangu 2018 boli jej ciele najvyššie, v Miláne a Cortine 2026 je to inak.
„Na prechádzajúcich hrách som bola vrcholovou športovkyňou, ktorá na Svetových pohároch siahala na víťazstvá. Teraz je to skromnejšie, ale nechcem byť len do počtu alebo byť len podporou v štafetách. Chcem potešiť všetkých, ktorí mi veria, aj v individuálnych pretekoch,“ prezradila svoje ciele 41-ročná reprezentantka.
Očakávania sa zmenili
Biatlonová legenda pred svojimi štvrtými hrami veľký tlak nepociťuje: „Prichádzam tak, že odo mňa nie sú žiadne očakávania. Deje sa so mnou niečo nové, čo som ešte predtým nezažila. Predsa, dlhá pauza a aj návrat nebol veľkým návratom. Je to návrat s úctou a pokorou.“
Posledná súťažná zastávka, ktorú Kuzminová absolvovala pred olympijskými hrami, boli preteky Svetového pohára v Novom Meste na Morave. V zmiešanej štafete štartovala 24. januára. „Po návrate som strávila pár dní doma. Doslova, to bolo o praní a prehadzovaní vecí a regenerácii,“ priblížila.
„Potom som bola v stredisku, v ktorom som nebola 24 rokov, v talianskom mestečku Ridnaun, kde sme strávili týždeň prípravy. Bolo tam oveľa viac tímov, ako som si myslela, takže to nebolo len našou voľbou na prípravu. Týždeň bol skôr zameraný na udržiavanie formy a doplnenie maličkostí,“ uzavrela Kuzminová, ktorá vstúpi do XXV. zimných olympijských hier nedeľnými (8. 2.) pretekmi zmiešaných štafiet.
