Vedcom sa po prvý raz podarilo zmerať znečistenie, ktoré tvoria rakety či iné podobné telesá pri zostupe do atmosféry. Napísala to agentúra AFP s odvolaním sa na štúdiu vedcov z Leibnizovho ústavu fyziky atmosféry. Zverejnil ju odborný časopis Communications Earth & Environment.
Vedci vďaka laserovému zariadeniu LiDAR zaznamenali lítiový oblak vo výške 96 kilometrov nad zemským povrchom. Podľa nich vznikol návratom časti rakiet Falcon 9 spoločnosti SpaceX.
Zostup tohto nosiča bolo vlani vo februári možné v strednej Európe dobre pozorovať. Niektoré úlomky rakety dokonca dopadli na poľské územie.
Vedci z Leibnizovho ústavu v súvislosti s tým so svojím zariadením LiDAR niekoľko hodín po zostupe rakety vykonali merania. Vo výške zhruba 96 kilometrov nad zemským povrchom namerali koncentráciu lítia, ktorá bola desaťkrát vyššia ako obvyklé hodnoty.
Prečo Falcon 9
Podľa vedcov koncentrácia nemohla vzniknúť prirodzenou cestou. Vzhľadom na trajektóriu zostupu a ďalšie údaje ju prisudzujú práve rakete Falcon 9.
„Oblak s vysokou hustotou lítia vo výške 96 kilometrov nad Kühlungsbornom (sídlo ústavu) predstavuje prvé meranie znečistenia po návrate kozmického odpadu do atmosféry s rozlíšením podľa času a výšky,“ stojí v štúdii.
Vedci sa zaujímajú, aké znečistenie vytvára zostup rakiet či satelitov do atmosféry vo výške od 50 do 100 kilometrov. Ide stále o vo veľkej miere neprebádanú tému, ktorá však naberá na dôležitosti vzhľadom na plány na vypustenie veľkého počtu satelitov a rakiet, ktoré majú štáty aj súkromné firmy.
„Hoci sú tieto časti atmosféry od nás vzdialené, mohli by mať významný vplyv na život na Zemi, ak by sa znečistenie dotklo klímy či by viedlo k oslabeniu ozónovej vrstvy,“ povedala agentúre AFP vedkyňa Eloïse Maraisová z University College London v Británii. Podľa nej v súčasnosti neexistuje žiadna legislatíva či regulácia, ktorá by vyššiu časť atmosféry chránila pred takýmto znečistením.
