Spojené štáty prvýkrát od začiatku vojny stratili nad Iránom svoje bojové lietadlo. Podľa nemenovaných amerických zdrojov, ktoré citujú americké médiá, bol zostrelený stroj F-15E. Irán uvádza, že zničil modernejšie lietadlo F-35.
Stanice CBS News a CNN s odvolaním sa na svoje zdroje dnes okolo 18.00 h SELČ uviedli, že sa americkým silám podarilo zachrániť jedného člena posádky. Lietadlo F-15E má zvyčajne na palube pilota a operátora zbraňových systémov.
Podľa dvoch zdrojov stanice CNN je zachránený člen posádky nažive, v rukách amerických síl a dostáva lekársku starostlivosť. O druhom členovi sa zatiaľ nič nevie.
Irán od rána tvrdil, že sa mu podarilo zničiť lietadlo poslednej generácie F-35. Zdroje denníka The New York Times (NYT) a stanice CBS News však tvrdia, že nad Iránom bol zostrelený staršie a menej pokročilé lietadlo F-15E. Analýzy fotografií údajných trosiek lietadla, ktoré zverejnili stanice CNN a BBC, rovnako poukazujú na F-15E.
Stanica CBS News citovala hovorkyňu Bieleho domu Karoline Leavittovú, podľa ktorej bol prezident Donald Trump o situácii informovaný.
Na záchranu posádky začala americká armáda podľa médií pátraciu a záchrannú akciu. Vlastné hľadanie posádky spustili podľa iránskych oficiálnych médií aj iránske zložky.
Odmena za nájdenie
Miestny kanál iránskej štátnej televízie v provincii Bojarahmad a Kohgílúje vyzval obyvateľov, aby sa snažili posádku zničeného amerického lietadla zadržať alebo zastreliť. „Ak dolapíte nepriateľského pilota či pilotov nažive a odovzdáte ich polícii, dostanete hodnotnú odmenu,“ uviedla podľa agentúry AP televízia v tejto provincii na juhozápade Iránu.
Zostrelenie je prvou známou stratou bojového lietadla nad iránskym územím od začiatku vojny. V polovici marca americká armáda uviedla, že lietadlo F-35, ktoré sa zúčastnilo bojovej misie nad Iránom, muselo núdzovo pristáť. Vtedy sa však pilot dostal do bezpečia. Iránske revolučné gardy tvrdili, že sa podarilo zasiahnuť a vážne poškodiť lietadlo.
Na začiatku marca zostrelila kuvajtská protivzdušná obrana omylom tri americké stroje F-15, všetkých šesť letcov sa bezpečne katapultovalo a neutrpeli zranenia. Zomrelo naopak všetkých šesť členov posádky tankovacieho stroja KC-135, ktorý sa 12. marca zrútil v severnom Iraku.
