Hokejisti Slovana Bratislava splnili svoju úlohu, zvládli oba prvé domáce finálové zápasy a po víťazstve 4:3 po samostatných nájazdoch vo štvrtom stretnutí ich od zisku majstrovskej trofeje delí už len jediný krok. Nitrania naopak prehrali tretí duel v sérii za sebou a pod Zoborom budú odvracať koniec sezóny.
Úvodná tretina góly nepriniesla, o prvú zmenu skóre sa postaral v 22. minúte počas presilovej hry nitriansky Joshua Lawrence. Slovan odpovedal v 27. minúte gólom Samuela Takáča. Rovnako ako v predchádzajúcom vzájomnom zápase, dokázali hostia udrieť v oslabení a opäť bol v 36. minúte úspešný Jakub Lacka.
Slovan v tretej tretine opäť vyrovnal zásluhou Turnera Elsona, no už o necelé dve minúty vrátil Nitre vedenie svojím druhým gólom v zápase Lawrence. Corgoni však ani tento náskok neudržali a v 57. minúte Róbert Varga vyrovnal a poslal duel do predĺženia. V ňom gól nepadol, a tak rozhodli až samostatné nájazdy. O víťazstve domácich rozhodol napokon v ôsmej sérii obranca Tomáš Královič.
„Som vďačný, že sme tretí zápas vybojovali v náš prospech a taktiež som rád, že ma tréner vybral na nájazd a takto som sa mu odvďačil. Veril som si a vedel som, ako zakončím. Silu mančaftu ukazujeme celú sezónu, vedeli sme v posledných sekundách zlomiť viacero zápasov. Tomuto tímu verím. Vôbec nie je škoda, že takýto zápas rozhodli nájazdy, také sú pravidlá,“ uviedol 20-ročný obranca.
Belasí ukázali veľkú psychickú odolnosť, keď v stretnutí trikrát prehrávali a zakaždým dokázali odpovedať. „Nevzdali sme sa. Za stavu 2:3 sme mali šance, ale nedokázali sme dať gól. Potom prišla presilovka, ktorú chalani výborne zahrali a vyrovnali. V nájazdoch nás podržal Samuel Takáč a rozhodujúci zásah pridal Královič. Netreba zabudnúť ani na výborného Janusa, ktorý po prvom góle v nájazdoch už neinkasoval,“ zhodnotil duel asistent trénera Tomáš Surový.
Hráči z hlavného mesta museli doťahovať nielen v zápase, ale následne aj v nájazdoch. Hneď v prvej sérii sa za Nitru presadil Josh Passolt, na ktorého nedokázal nadviazať žiadny iný hráč na jednej i druhej strane. Až prišiel na rad Samuel Takáč, ktorý v piatej sérii musel skórovať, aby Slovan udržal v hre, čo sa mu aj podarilo. „Je to náš najlepší a najskúsenejší hráč, zároveň aj reprezentant. Zvládol tlak a zachránil nás,“ doplnil Surový.
Slovan je blízko k desiatemu slovenskému majstrovskému titulu, potrebuje vyhrať ešte jeden zápas. Vo finálovej sérii mu pomohla aj facka z prvého finálového duelu, v ktorom dostal od Nitry šesťgólovú nádielku. „Dobre sme sa postavili na nohy a teraz to ukazujeme,“ skonštatoval Královič.
Nitra bude odvracať koniec sezóny
Corgoni prehrali so Slovanom tretí duel v rade. „Bol to vyrovnaný zápas, ktorý rozhodol jeden samostatný nájazd. Mali sme príležitosti, v ktorých sme mohli rozhodnúť, ale nestalo sa tak. Pozitívne je, že sme boli stále v zápase, negatívom, že sme stretnutie nezvládli. Samostatné nájazdy sme mali dobre rozohrané, ale na keby sa nehrá. Potrebujeme premieňať šance,“ zhodnotil tréner Nitry Andrej Kmeč.
Víťazov základnej časti tak čaká neľahká úloha, v nedeľu 26. apríla budú na domácom ľade odvracať majstrovské mečbaly Slovana. „Prehra chutí trpko, ale oni musia vyhrať ešte jeden zápas a my urobíme všetko pre to, aby piaty zápas v Nitre nebol náš posledný. Samozrejme, že máme kvalitu na otočku a chceme sa o ňu pokúsiť. Dáme do toho všetko,“ sľúbil Samuel Buček.
