Dejiskami 89. majstrovstiev sveta v ľadovom hokeji IIHF budú zürišská Swiss Life Arena a hala vo Fribourgu. Slovákom poskytne prístrešie v skupinovej fáze fribourgská BCF Aréna, v ktorej odohrajú všetky zápasy B-skupiny.
Zürich bol od roku 1939 dvakrát hostiteľským mestom MS. Stalo sa tak v rokoch 1953 a 1998 a v oboch prípadoch získali titul Švédi. V Zürichu sa Aréna (pôvodne Hallenstadion – pozn.) začala stavať v roku 2019. Po trojročnej výstavbe ju otvorili zápasom ZSC Lions 18. októbra 2022 a bola vypredaná.
Domáci tím vyhral prvý majstrovský zápas v novej aréne proti HC Fribourg-Gotteron 2:1. Jej charakteristickým prvkom sú strmé tribúny začínajúce blízko hracej plochy, čo fanúšikom poskytuje optimálny výhľad na dianie a premieňa arénu na kotol hluku.
Navrhla ju skupina Caruso St. John Architects a je vybavená najmodernejšou mediálnou a eventovou technológiou. Rozlieha sa na 28-tisíc metroch štvorcových. Kocka je štvorstranná, má bezrámovú LED stenu a poskytuje živý video obraz. Maximálny rozteč pixelov má 4 mm, ponúka formát 16:9 full HD a prenos je zabezpečený optickými vláknami. Jej súčasťou je aj LED kruh a pás.
Neustále vypredaná
Arénu BCF slávnostne otvorili po rozsiahlej rekonštrukcii 1. októbra 2020. V ten večer sa v nej odohral duel Fribourgu-Gotteron s Rapperswillom, domáci zvíťazili pred 5 160 divákmi. Návštevnosť bola obmedzená pre opatrenia v súvislosti so šírením koronavírusu.
Tento stánok miestneho tímu je vypredaný počas sezóny od roku 2023. Za šesť rokov sa BCF Arena etablovala ako miesto stretnutí pre celý región a aj za jeho hranice. Pravidelne sa v nej konajú rôzne koncerty a iné spoločenské akcie.
Pôvodne ju postavili už v roku v roku 1983 a rekonštrukcia začala v lete 2018. Prestavba zásadne zmenila celkový vzhľad haly, charakteristická je najmä fasáda s presklenými prvkami, ktorá večer efektne žiari do okolia.
Súčasne došlo k zmene názvu z pôvodného Patinoire Saint-Leonard. Rekonštrukcia zvýšila kapacitu arény z pôvodných 6500 na viac ako 9-tisíc divákov. Je primárne určená pre hokej, ale na rozdiel od niektorých iných viacúčelových hál je aréna navrhnutá s dôrazom na dobrú akustiku.
