Slovenských hokejových reprezentantov čaká vo štvrtok 21. mája od 20.20 h súboj proti Dánsku, v ktorom si môžu výrazne pomôcť k postupu do štvrťfinále. V ceste im stojí súper, ktorý doteraz nebodoval, no čelil úplne iným súperom než Slováci.
„Vieme, že hrali s tromi favoritmi a určite si na nás veria. Sme na to pripravení, no nejdeme si z toho robiť ťažkú hlavu,“ uviedol po rannom rozkorčuľovaní asistent trénera Peter Frühauf.
Sebavedomie však môžu mať aj Slováci, ktorí majú po troch zápasoch osem bodov. Na trojbodové víťazstvá nad Nórskom (2:1) a Taliansko (4:1) nadviazali dvomi bodmi proti Slovinsku (5:4 pp). Súperov odlišného rangu majú za sebou Dáni, ktorí prehrali s Českom (1:4), Švédskom (2:6) aj Kanadou (1:5). Podľa Frühaufa však ukázali aj svoju silu a pre slovenský tím to nebude jednoduchý súper.
„Majú veľmi podobný káder s tým, ktorý mali vlani a aj nedávno v príprave. Zároveň k nim pribudli dvaja rozdieloví hráči, ktorí pridajú k urputnosti aj kvalitu. Musíme si dať na to pozor. Po troch zápasoch sú bez bodu, takže určite budú hladní,“ konštatoval Frühauf.
Návrat Hlavaja
Do bránky slovenského tímu sa po dvoch zápasoch pravdepodobne vráti Samuel Hlavaj. Turnaj odštartoval víťazstvom nad Nórskom, proti Taliansku a Slovinsku absentoval pre zdravotné problémy a zastúpil ho Adam Gajan.
Slováci okúsili silu dánskeho tímu na konci záverečnej prípravy. V Spišskej Novej Vsi sa zrodila prehra 0:3 a víťazstvo Slovákov 4:2. Dánom vtedy ešte chýbali dvaja ich ofenzívni ťahúni – Mikkel Aagaard a Joachim Blichfeld. Aagaard bol jeden z kľúčových hráčov AIK Skelleftea, s ktorou získal švédsky titul po boku slovenského útočníka Olivera Okuliara.
Blichfeld bol druhý v produktivite základnej časti najvyššej fínskej súťaži a s priemerom 1,34 bodu na zápas bol najlepší. Spoločne s Nickom Olesenom vytvorili na MS 2026 produktívnu dvojicu.
Podľa Frühaufa je štýl hry Dánov podobní než Nórov, no sú agresívnejší. „Je to tím, ktorý hral dobre aj v zápasoch, ktoré prehral. Stopercentne prídu správne nastavení. Vedia, že toto je jeden z kľúčových zápasov pre nás aj pre nich,“ poznamenal Frühauf.
