Veľkým prekvapením tohtoročného draftu NHL bol Tomáš Královič. Dvadsaťročný obranca bol vôbec najstarším vybraným hráčom. V treťom kole si ho z celkovo 90. miesta zvolila Tampa Bay. Hráč Slovana Bratislava uspel až na svojom štvrtom drafte.
„Mal som viacero pohovorov s tímami. Cítil som väčší záujem od troch klubov a jedným z nich bola aj Tampa, takže som bol veľmi rád, že si ma vybrali práve oni,“ uviedol.
Královič podpísal trojročný nováčikovský kontrakt ihneď po skončení development kempu. Zmluvu mu priniesli pri schádzaní z ľadu. Podpísal ju skôr ako draftová jednotka Gavin McKenna s Torontom. Za podpis dostane bratislavský klub 285-tisíc eur.
„Bol to veľký, ale za to príjemný šok. Boli sme po turnaji 3 na 3, ktorý sme vyhrali, podávali sme si ruky a šli sme si kľaknúť ku stolčeku. Ešte som sa aj hráča vedľa mňa opýtal, čo sa ide robiť, pretože som nevedel. Ani on nevedel. Potom mi povedali, že podpisujem prvý kontrakt, tak som bol veľmi šťastný a rád,“ opísal.
Královič sa bude v lete pripravovať so Slovanom Bratislava. V septembri ho čaká prípravný kemp Tampy, na ktorom sa stretne aj s dlhoročnou oporou zadných radov bleskov Erikom Černákom. „Zatiaľ sme sa ešte nebavili, kde konkrétne budem pôsobiť. Pôjdem do nováčikovského kempu a potom sa uvidí. Mohol by to byť aj prvý tím, želal by som si to, ale asi to bude farma,“ priblížil mladý obranca.
Mladému Bratislavčanovi výrazne pomohla aj väčšia dôvera trénera Slovana Brada Tappera, ktorý v minulosti pôsobil práve v Tampe. Stal sa pod ním lídrom obrany a v 52 zápasoch nazbieral 31 bodov.
„Je to úžasný človek. Keď ma draftovali, písal mi medzi prvými, že mi gratuluje a teší sa z toho,“ uzavrel Královič.
