Podľa prvých prognóz sa bude zotavovať dvanásť týždňov. Kapitán „javorových listov“ bude svojmu tímu chýbať do konca sezóny NHL.

Dvadsaťosemročný center utrpel po zrážke kolenami s českým obrancom Radkom Gudasom z Anaheimu Ducks natrhnutie bočného kolenného väzu tretieho stupňa a pomliaždenie štvorhlavého svalu na ľavej nohe. Gudas za tento zákrok dostal trest na päť zápasov.

„Samozrejme, súcitíme s Austonom,“ povedal pre agentúru AP krídelník Toronta John Tavares. „Viem, ako tvrdo pracuje a snaží sa hrať na vysokej úrovni. V rámci možností sa budem snažiť mu čo najviac pomôcť. Verím, že sa čo najskôr uzdraví,“ dodal Tavares.

Matthews nastrieľal v tomto ročníku 27 gólov a nazbieral 53 bodov v 60 zápasoch. Maple Leafs strácajú na play off dvanásť bodov a nemajú reálnu šancu postúpiť do vyraďovacích bojov. Vo februári bol Matthews dôležitou súčasťou amerického tímu, ktorý ako kapitán doviedol k zlatým medailám na olympijskom turnaji v Miláne.

So 428 gólmi je historickým lídrom štatistík Maple Leafs, so 780 bodmi v 689 zápasoch je štvrtý. Toronto si ho vybralo z prvého miesta v drafte 2016. (TASR)