Štyridsaťjedenročný jazdec Ferrari zvíťazil v sobotňajšej kvalifikácii pred krajanom Georgeom Russellom z Mercedesu.

Taktiež prekonal aj monackého tímového kolegu Charlesa Leclerca.

Pre Hamiltona je to 105. pole position v kariére, ale prvá v službách Ferrari. „Nemám slov. Je to skvelý pocit. Bol to náročný víkend, ale urobili sme dobrú prácu s nastavením. Rozdiely medzi nami všetkými však boli veľmi tesné, ale wau, získať pole position tu, ani si neviem spomenúť na moju lepšiu tu v Mexiku. Prvá vo Ferrari a 105. celkovo, to je pekné číslo,“ povedal Hamilton v televíznom prenose.

Sedemnásobný majster sveta sa stal zároveň najstarším jazdcom, ktorý si vyjazdil pole position od roku 1982, kedy sa to podarilo Mariovi Andrettimu. „Je to všetko o mysli. Pravidelne sa otužujem v ľadovom kúpeli a robím všetky tie veci, ktoré ma udržujú mladého a fit. V prvom rade však milujem to, čo robím, a tá láska nie je preč. Myslím na to každý deň, keď sa zobudím, snívam o tom. Mám úžasnú podporu po celom svete, ktorá ma ženie vpred a verím, že pre týchto úžasných ľudí to v nedeľu dokážem,“ reagoval Hamilton.

Priebežný líder šampionátu Kimi Antonelli na Mercedese skončil v kvalifikácii až na piatej pozícii, ale do VC vyštartuje zo štvrtej. Holandský pilot Max Verstappen z Red Bullu, ktorý obsadil v kvalifikácii štvrtú priečku, a Novozélanďan Liam Lawson z Racing Bulls dostali po vzájomnej kolízii v piatkovom druhom tréningu penalizáciu posunu o jedno miesto dozadu na štartovom rošte. Do záverečnej časti kvalifikácie sa prekvapivo nedostal austrálsky pilot McLarenu Oscar Piastri.

V nedeľu môže Antonelli získať titul majstra sveta, pričom mu na to stačí umiestnenie na deviatom mieste. Vďaka tomu by na poste najmladšieho šampióna v histórii vystriedal Sebastiana Vettela. Ten mal v roku 2010, keď získal prvý zo svojich štyroch titulov, vyše 23 rokov.

Antonelli má momentálne náskok 123 bodov pred svojím tímovým kolegom Georgeom Russellom a 124 bodov pred rekordným šampiónom Lewisom Hamiltonom. Dvadsaťročný jazdec Mercedesu sa prvým talianskym majstrom sveta po 73 rokoch stane v nedeľu v Mexiku aj v prípade, že skončí na desiatom mieste a Russell nevyhrá, alebo nezaboduje a zároveň nezvíťazí Russell ani Hamilton.

Kvalifikácia na VC Mexika:

1. Lewis Hamilton (V.Brit/Ferrari) 1:16,514 min, 2. George Russell (V.Brit./Mercedes) +0,009 s, 3. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +0,119, 4. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +0,178, 5. Andrea Kimi Antonelli (Tal./Mercedes) +0,193, 6. Lando Norris (V.Brit./McLaren) +0,310, 7. Isack Hadjar (Fr./Red Bull) +0,386, 8. Liam Lawson (N.Zél./Racing Bulls) +0,515, 9. Arvid Lindblad (V.Brit./Racing Bulls) +0,603, 10. Pierre Gasly (Fr./Alpine) +0,639. (TASR)