Jeden z nich by mal prvýkrát stráviť na obežnej dráhe celý rok. Cieľom je štúdium účinkov dlhodobého pobytu v mikrogravitácii.

Experiment má pomôcť Číne pripraviť sa na budúce pilotované misie k Mesiacu a Marsu. Peking chce uskutočniť pristátie ľudskej posádky na Mesiaci do roku 2030.

Astronauti, ktorých Čína nazýva taikonauti, majú na vesmírnej stanici uskutočniť množstvo vedeckých experimentov v oblasti biológie, fyziky, medicíny a ďalších. Členom posádky je prvýkrát astronaut z Hongkongu.

Raketa Dlhý pochod 2F odštartovala v oblaku plameňov a dymu z kozmodrómu Ťiou-čchüan na severozápade krajiny o 23.08 h miestneho času (17.08 h SELČ), ukázali zábery štátnej televízie CCTV. Členmi posádky sú 43-ročný Li Ťien-jing z Hongkongu, 39-ročný kozmický inžinier Ču Jang-ču a 39-ročný bývalý pilot letectva Čang Č‘-jüan.

Meno astronauta, ktorý strávi vo vesmíre celý rok, oznámia neskôr, povedal v sobotu (23. 5.) hovorca vesmírnej agentúry CMSA. Posádky doteraz zostávali na obežnej dráhe väčšinou šesť mesiacov, kým boli vystriedané.

Čína bola v roku 2011 vylúčená zo spolupráce na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) pre obavy Spojených štátov o národnú bezpečnosť. Čínsky vesmírny program totiž riadi čínska armáda. V reakcii na to začala Čína budovať vlastnú orbitálnu stanicu Tchien-kung (Nebeský palác), ktorá sa stala základom jej samostatného pilotovaného kozmického programu.

Čína chce do konca tohto roka na svojej vesmírnej stanici privítať prvého zahraničného astronauta, a to z Pakistanu. Do roku 2030 potom chce vyslať astronautov na Mesiac.(ČTK, AFP)