Po dvoch nevydarených stretnutiach chorvátski futbalisti v záverečnom vystúpení v B-skupine majstrovstiev Európy proti Taliansku zdvihli hlavy. Boli sekundy od víťazstva 1:0 a postupu do osemfinále šampionátu z druhej priečky v skupine. Napokon však neudržali najtesnejší náskok a po remíze 1:1 sa s turnajom s najväčšou pravdepodobnosťou rozlúčia.

„Vatreni“ získali v skupine iba dva body. Mohli však mať na konte šesť, nebyť toho, že v dueloch proti Albáncom (2:2) a Talianom (1:1) inkasovali vyrovnávajúce góly v nadstavenom čase. Proti úradujúcim majstrom Európy sa Chorváti vypli k heroickému výkonu. Od 55. minúty viedli po zásahu kapitána Luku Modriča, ktorý minútu predtým nepremenil pokutový kop.

Hráč Realu Madrid sa vo veku 38 rokov a 289 dní stal rekordérom európskych šampionátov, keďže sa stal najstarším strelcom v dejinách turnaja. Prekonal Rakúšana Ivicu Vastiča, ktorý mal 38 rokov a 257 dní, keď skóroval za Rakúsko proti Poľsku na ME 2008.

Modrič v závere duelu nervózne odpočítaval sekundy a napokon sa nestal hrdinom Chorvátska. V ôsmej minúte nastaveného času z poslednej akcie Taliani vyrovnali výstavnou strelou do „vinkla“ v podaní striedajúceho Mattiu Zaccagniho.