O týždeň neskôr sa rozrástol na jednu z najväčších katastrof v histórii Los Angeles.

Vyhlásila to v stredu (10. 6.) federálna prokuratúra v tomto meste. Obhajcovia 30-ročného Jonathana Rinderknechta naopak predstavili verziu udalostí, podľa ktorej ich klient urobil všetko pre to, aby požiar zastavil. Informovala o tom stanica NBC News.

Rinderknecht vlani v októbri na súde odmietol vinu na spôsobení požiaru a súvisiacich škôd. Hrozí mu až 45 rokov väzenia.

Federálny prokurátor Matthew O’Brien uviedol, že Rinderknecht bol naštvaný, pretože nedostal pozvánku na silvestrovský večierok. Pracoval v tom čase ako vodič služby Uber a časť večera 31. decembra strávil prepravou zákazníkov. Po tom, čo jedného z nich vysadil blízko domu, kde kedysi býval s bývalým priateľom, vyšiel po známej turistickej ceste v pohorí Santa Monica, uviedol prokurátor.

Obvinený muž už skôr povedal vyšetrovateľom, že miesto zvané Skull Rock je pre neho nostalgické. Presne tam krátko po polnoci 1. januára 2025 vypukol malý požiar, ktorý neskôr dostal názov Lachman.

Oheň sa podľa všetkého najskôr podarilo uhasiť, pod zemou však tlel ďalej. Hasiči ho nesledovali, pretože sa domnievali, že je zlikvidovaný.

Pri silnom vetre 7. januára sa však opäť rozhorel, zničil viac ako 6 000 domov a budov v bohatej štvrti Pacific Palisades, po ktorej bol následne pomenovaný. V dôsledku požiaru Palisades zahynulo dvanásť ľudí a vznikli škody vo výške približne 150 miliárd dolárov (viac ako 129 miliárd eur). Hasičom sa ho podarilo uhasiť po 24 dňoch.

Rinderknecht sa domnieva, že sa stal obetným baránkom a platí za to, že hasičský zbor Los Angeles zlyhal, keď úplne neuhasil požiar z 1. januára, uviedol mužov právnik Steve Haney.

Príčina požiaru Lachman je kľúčovým bodom prípadu. Prokurátori tvrdia, že obvinený muž ho úmyselne založil s pomocou zeleného zapaľovača, ktorý bol nájdený v jeho aute a zachytený na videu obstaranom na Silvestra.

Haney namietol, že keď Rinderknecht videl, ako požiar vzniká, okamžite zavolal na tiesňovú linku 911. Telefónne záznamy ukazujú, že tiesňovú linku volal najmenej 16-krát, uviedli tak O’Brien, ako aj Haney v úvodných vyhláseniach.

Telefónne záznamy a história z chatbotu ChatGPT však podľa O’Briena tiež svedčia o tom, že Rinderknecht bol osamelým človekom „naštvaným na svet“. V textových správach sa hádal s niekým, kto sa mu páčil, a trikrát volal svojmu bývalému priateľovi. Keď mu nevyšli plány na večierku, vydal sa po chodníku, ktorý dobre poznal, uviedli prokurátori. (ČTK)